يعمل مسؤولو الصحة على التحقيق في 34 حالة من حالات التهاب السحايا المرتبطة بتفشي المرض في كينت، إنجلترا، حيث تم تسجيل زيادة ملحوظة عن 20 حالة سابقة، وقد أدى هذا التفشي إلى وفاة شخصين، ووفقًا لتقارير صحيفة Independent، انتشر التهاب السحايا من النوع “ب” إلى جامعة جديدة في المقاطعة، حيث تم الإبلاغ عن إصابة أحد الطلاب في جامعة كانتربري كريست تشيرش (CCCU) بمرض المكورات السحائية، والذي يرتبط بالبؤرة الأولية المرتبطة بنادي الكيمياء.
كما تم تأكيد إصابة طالب في لندن بالمرض، وهو مرتبط مباشرة بنفس بؤرة التفشي، وأكدت “إسكيب ستوديوز”، وهي مدرسة للرسوم المتحركة في شمال جرينتش، أن الطالب تم نقله إلى المستشفى.
سبب انتشار العدوى
أشار كبار الأطباء إلى أن الانتشار السريع لحالات التهاب السحايا يعد أمرًا غير معتاد، وقد ألقوا باللوم على حدث “ناقل فائق” في الزيادة الكبيرة في الأعداد، وقد تم تأكيد بعض الحالات على أنها التهاب السحايا من النوع “ب”.
وأضافت وكالة الأمن الصحي البريطانية (UKHSA) التي تحقق في تفشي المرض أنها ستؤكد السلالة التي شوهدت في حالات أخرى “عندما نحصل على النتائج الكاملة”، وتم إبلاغ مئات الأشخاص الذين زاروا نادي الكيمياء في كانتربري في 5 أو 6 أو 7 مارس بضرورة التقدم لتلقي العلاج الوقائي بالمضادات الحيوية كإجراء احترازي، بينما يتم تنفيذ حملة تطعيم موجهة للطلاب في جامعة كينت بشكل عاجل.
ما هو التهاب السحايا؟
التهاب السحايا هو عدوى تصيب الأغشية السحائية، وهي الأغشية التي تحيط بالدماغ والحبل الشوكي، ويُصاب به حوالي 2.3 مليون شخص حول العالم سنويًا، وتشير تقديرات هيئة الخدمات الصحية الوطنية البريطانية إلى أن ما يصل إلى حالة واحدة من كل 10 حالات من التهاب السحايا البكتيري تكون قاتلة.
تقوم كل من جمعية الصحة البريطانية (UKHSA) وهيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS) بتوفير المضادات الحيوية لبعض الطلاب في جامعة كنت، وعلى الرغم من أن أي شخص يمكن أن يصاب بالتهاب السحايا، إلا أنه أكثر شيوعًا بين الرضع والأطفال والمراهقين والشباب.
ما هي أعراض التهاب السحايا؟
تشمل العلامات التحذيرية المبكرة لالتهاب السحايا ارتفاع درجة الحرارة والصداع والقيء والإسهال وآلام العضلات وتقلصات المعدة.
مع تطور الحالة، قد يشعر المصابون بالنعاس والتهيج والارتباك، بالإضافة إلى آلام عضلية شديدة وبشرة شاحبة ومبقعة، وبقع أو طفح جلدي، وتيبس في الرقبة، ونفور من الأضواء الساطعة، وتشنجات أو نوبات.
تحث منظمة “Meningitis Now” الناس على طلب المساعدة الطبية إذا كان الشخص مريضًا ويظهر عليه هذه الأعراض.
ما الذي يسبب التهاب السحايا؟
تتعدد أسباب التهاب السحايا، بما في ذلك الفيروسات والبكتيريا والفطريات، ومع ذلك، فإن الفيروسات والبكتيريا تُعد الأسباب الأكثر شيوعًا في المملكة المتحدة.
تشمل الأسباب الأخرى لالتهاب السحايا بعض الأدوية أو أورام الدماغ، كما يمكن أن يحدث بعد كسر في الجمجمة أو جراحة في الرأس والرقبة، ويعتبر التهاب السحايا الجرثومي أقل شيوعًا ولكنه أكثر خطورة من التهاب السحايا الفيروسي، وقد يكون الصداع وارتفاع درجة الحرارة من أعراض التهاب السحايا.
ما هي السلالات المختلفة؟
هناك 5 سلالات رئيسية تسبب المرض في المملكة المتحدة، حيث يُعتبر التهاب السحايا من النوع B الأكثر شيوعًا والأكثر فتكًا، وقد صرح مسؤولون صحيون بأنه تم تأكيد إصابة بعض حالات التهاب السحايا التي شُوهدت في مقاطعة كينت بالتهاب السحايا من النوع B، وتشمل السلالات الأخرى MenA و MenC و MenW و MenY، والتي تسببها البكتيريا أيضًا.
ما هو التهاب السحايا من النوع B؟
التهاب السحايا من النوع ب هو عدوى بكتيرية خطيرة، تسببها بكتيريا النيسرية السحائية من المجموعة B.
يمكن أن يؤدي ذلك إلى أمراض خطيرة، بما في ذلك التهاب السحايا، وهو عدوى تصيب الدماغ والحبل الشوكي، وتسمم الدم، والإنتان، وهو رد فعل يهدد الحياة نتيجة الإصابة بعدوى، وفقًا لهيئة الصحة العامة في ويلز، فإن المكورات السحائية من النوع “B”، وهي السبب الأكثر شيوعًا لالتهاب السحايا الجرثومي في المملكة المتحدة، مسؤولة عن حوالي 9 من كل 10 حالات عدوى بالمكورات السحائية في البلاد.
وهو أحد أكثر سلالات التهاب السحايا شراسة وخطورة، ويتسبب في غالبية حالات الإصابة والوفيات الناجمة عن المكورات السحائية في المملكة المتحدة.
كيف ينتشر التهاب السحايا؟
يمكن أن تنتشر العدوى التي تسبب التهاب السحايا عن طريق السعال أو العطس أو التقبيل، أي شاب لم يتلق هذا اللقاح في المدرسة يظل مؤهلاً لتلقيه حتى سن 25 عامًا، وعادة ما يتم التقاطها من أولئك الذين يحملون الفيروسات أو البكتيريا في أنفهم أو حلقهم، أو من شخص مصاب بالتهاب السحايا، على الرغم من أن هذا أقل شيوعًا.
ما مدى خطورة التهاب السحايا؟
إذا لم يتم علاجه بسرعة، فقد يؤدي ذلك إلى تسمم الدم أو تلف الدماغ أو الأعصاب أو فقدان السمع أو حتى الموت، وقد يعاني بعض المصابين بالتهاب السحايا البكتيري من فقدان السمع أو البصر أو مشاكل في الذاكرة أو نوبات صرع أو فقدان الأطراف، حتى بعد تلقي العلاج.
هل يمكن علاج التهاب السحايا؟
عادةً ما يتعافى المصابون بالتهاب السحايا الفيروسي من تلقاء أنفسهم، ومعظم المصابين بالتهاب السحايا الجرثومي الذين يتلقون العلاج سريعًا يتعافون تمامًا، ومع ذلك، عادةً ما يتطلب الأمر البقاء في المستشفى لمدة أسبوع على الأقل، تشمل العلاجات المضادات الحيوية والسوائل التي تُعطى مباشرة في الوريد أو الأكسجين من خلال قناع الوجه.
هل توجد لقاحات لالتهاب السحايا؟
تتوفر لقاحات للوقاية من بعض أنواع التهاب السحايا، وهي متاحة كجزء من جدول التطعيم الروتيني في المملكة المتحدة.
تشمل اللقاحات لقاحات التهاب السحايا من النوع B، واللقاح السداسي، ولقاح المكورات الرئوية، ولقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية والجدري المائي للأطفال الرضع والأطفال، بينما يتم تقديم لقاحات التهاب السحايا من النوع ACWY للمراهقين وطلاب المرحلة الثانوية وطلاب الجامعات الجدد، يُقدم لقاح التهاب السحايا من النوع B الآن للأطفال في عمر شهرين وثلاثة أشهر واثني عشر شهرًا.
عادةً ما يتطلب علاج التهاب السحايا الجرثومي أسبوعًا على الأقل من العلاج في المستشفى، كان مرض السحايا من النوع W نادرًا في المملكة المتحدة تاريخيًا، ولكن منذ عام 2009، بدأت حالات الإصابة به في الازدياد سنويًا، ومنذ خريف عام 2015، استُبدل لقاح السحايا من النوع C بلقاح السحايا من النوع ACWY للأطفال في المدارس، ويُقدّم للأطفال في سن الرابعة عشرة تقريبًا.
أي شاب لم يتلق هذا اللقاح في المدرسة يظل مؤهلاً لتلقيه حتى سن 25 عامًا، وهذا أمر بالغ الأهمية بشكل خاص للطلاب الجدد الملتحقين بالجامعة، والذين يزداد خطر إصابتهم بمرض المكورات السحائية، وقد أشار وزير الصحة السابق إلى ضرورة النظر في حملة تطعيم “استدراكية” للشباب، وقد انخفضت حالات التهاب السحايا المرتبطة بتفشي المرض في مقاطعة كينت بعد إجراء فحوصات إضافية.