تشير الأبحاث إلى أن مرض الزهايمر قد يسبقه مجموعة من الحالات الصحية التي يمكن أن تظهر قبل سنوات من تشخيصه، حيث تم تحديد اضطراب الاكتئاب الشديد كأحد أولى هذه الحالات، إذ يظهر قبل تشخيص الزهايمر بتسع سنوات مما يستدعي اهتمامًا خاصًا لفهم العلاقة بين هذه الحالات والمرض.
وفقًا لصحيفة “The Mirror”، تشمل الحالات الصحية المرتبطة الأخرى القلق والإمساك وفقدان الوزن، ومع ذلك لا يزال من غير الواضح ما إذا كانت هذه الحالات تعكس أعراضًا أو عوامل خطر أو علامات تحذيرية للزهايمر.
أسباب غير معروفة للإصابة بالزهايمر
يُعتقد أن مرض الزهايمر، الذي يُعتبر اضطرابًا دماغيًا يؤدي إلى فقدان الذاكرة وتراجع القدرات المعرفية مع مرور الوقت، مسؤول عن نحو 70% من حالات الخرف، وقد صنف الباحثون المرض كأحد “أبرز التحديات الصحية في القرن الحادي والعشرين”، ورغم عدم معرفة السبب الدقيق وراء الإصابة به وغياب العلاج الفعال، فقد حددت هيئة الخدمات الصحية الوطنية البريطانية عدة عوامل قد تزيد من خطر الإصابة به، تشمل التقدم في السن والتاريخ العائلي والاكتئاب غير المعالج وعوامل نمط الحياة والحالات المرتبطة بأمراض القلب، مما قد يمهد الطريق لتدخلات مبكرة أو جديدة في مواجهة هذه الحالة المدمرة.
حالات قد تشير مبكرًا للإصابة بالزهايمر
قام الفريق البحثي بتحليل بيانات 20124 مريضًا في المملكة المتحدة على مدى 24 عامًا و19458 فردًا في فرنسا على مدى 21 عامًا، وتُعد هذه الدراسة الأولى من نوعها التي تحدد الإمساك كعامل خطر محتمل يظهر قبل سبع سنوات من تشخيص مرض الزهايمر.
ووفقًا للدراسة، تشمل الحالات الصحية المرتبطة بتشخيص مرض الزهايمر في وقت لاحق ما يلي:
– الاكتئاب الشديد
– القلق
– الإمساك
– فقدان الوزن غير الطبيعي
– رد فعل على الإجهاد الشديد
– اضطرابات النوم
– فقدان السمع
– نوع من التهاب المفاصل يُعرف باسم داء الفقار الرقبي
– الشلال
– التعب
وعلق توماس نيديلك، الباحث في الدراسة، قائلًا إن الروابط التي تم التوصل إليها أكدت الارتباطات المعروفة مثل مشاكل السمع أو الاكتئاب، بالإضافة إلى عوامل أخرى أقل شهرة أو أعراض مبكرة مثل داء الفقار الرقبي أو الإمساك، مضيفًا أنه على الرغم من ذلك، فإنهم لا يبلغون إلا عن ارتباطات إحصائية، مما يستدعي إجراء المزيد من الدراسات لفهم الآليات الكامنة وراء هذه الحالات، ويبقى السؤال مطروحًا حول ما إذا كانت هذه المشكلات الصحية تمثل عوامل خطر أو أعراضًا أو علامات تحذيرية للمرض.