يعتبر الفركتوز سكرًا طبيعيًا يتواجد في الفواكه والعسل والعديد من الأطعمة المصنعة، ورغم أن العديد من الأشخاص قد يرون أنه غير ضار، إلا أن له تأثيرات سلبية على الصحة على المدى الطويل، حيث يختلف عن الجلوكوز الذي يتم تنظيمه عبر آليات سكر الدم، إذ يتم إرسال الفركتوز مباشرة إلى الكبد لمعالجته، وفقًا لموقع “تايمز ناو”.

أوضحت آيرين ميمون، أخصائية التغذية السريرية في مستشفى بهيلال أمين العام بالهند، أن استهلاك كميات كبيرة من الفركتوز يمكن أن يكون له آثار سلبية، حيث يقوم الكبد بتحويل الفركتوز بسرعة إلى دهون مما يسهم في ظهور الأمراض الأيضية مثل السمنة والسكري.

كيف يؤثر الفركتوز على صحة الأمعاء؟

يمكن أن يؤدي الإفراط في تناول الفركتوز إلى اضطراب الميكروبيوم المعوي، مما يزيد من نفاذية الأمعاء، وهي حالة تُعرف باسم “متلازمة الأمعاء المتسربة”، مما يسمح بدخول السموم الضارة إلى مجرى الدم، مما يُحفز الالتهابات ويُفاقم مشاكل التمثيل الغذائي بما في ذلك مقاومة الأنسولين ومرض الكبد الدهني، لذا يعد اتباع نظام غذائي متوازن أمرًا بالغ الأهمية لدعم صحة الأمعاء.

لماذا يتأثر الكبد بشكل كبير بالفركتوز؟

يتحمل الكبد العبء الأكبر في استقلاب الفركتوز، فعندما يتلقى الجسم كمية من الفركتوز تفوق حاجته، يبدأ الكبد بتحويل السكر الزائد إلى دهون من خلال عملية تُسمى تكوين الدهون من جديد، ومع مرور الوقت قد يؤدي ذلك إلى تراكم الدهون داخل خلايا الكبد، وهي حالة تُعرف بمرض الكبد الدهني غير الكحولي، ويمكن أن يتطور التراكم المستمر للدهون إلى حالات أكثر خطورة مثل التهاب الكبد الدهني والتليف وتلف الكبد على المدى الطويل.

كما تربط الأبحاث بين الإفراط في استهلاك الفركتوز والعديد من المشاكل الصحية الأيضية، بما في ذلك مقاومة الأنسولين والسمنة وارتفاع مستويات الدهون الثلاثية والتهاب مزمن، وتؤدي هذه التغييرات إلى زيادة كبيرة في خطر الإصابة بأمراض القلب ومتلازمة التمثيل الغذائي ومرض السكري من النوع الثاني.

لماذا يعد شرب السكر أكثر ضرراً من تناوله؟

أحد أكبر المخاوف المحيطة بالفركتوز اليوم هو تركيزه العالي في المشروبات السكرية مثل المشروبات الغازية والمشروبات المحلاة وعصائر الفاكهة، فعند تناول السكر في صورة سائلة، يدخل مجرى الدم بسرعة، مما يُشكّل عبئًا فوريًا على الكبد، وقد يؤدي هذا الامتصاص السريع إلى ارتفاعات حادة في مستويات سكر الدم وزيادة تراكم الدهون في الكبد، وقد أظهرت الدراسات أن تناول مشروب سكري واحد (355 مل) يوميًا قد يزيد من خطر الإصابة بداء السكري من النوع الثاني بنسبة 25% تقريبًا، وعلى النقيض من ذلك، عندما يتناول السكر في الفاكهة الكاملة، يهضمه الجسم ببطء شديد، حيث تحتوي الفاكهة على الألياف والماء ومضادات الأكسدة التي تُبطئ عملية الهضم وتقلل من تأثيرها على مستويات السكر في الدم.

أسطورة عصائر الفاكهة

يعتقد الكثيرون أن عصير الفاكهة بديل صحي للمشروبات السكرية، ومع ذلك، حتى عصير الفاكهة الطبيعي 100% يحتوي على كميات كبيرة من الفركتوز ويفتقر إلى الألياف الموجودة في الفاكهة الكاملة، وبدون الألياف التي تبطئ الامتصاص، قد يؤثر عصير الفاكهة على الجسم بطريقة مشابهة للمشروبات الغازية، وتشير الأبحاث إلى أن شرب كوب واحد من عصير الفاكهة يوميًا قد يزيد من خطر الإصابة بداء السكري من النوع الثاني بنحو 5%، وبالمثل، يُعتبر العسل في كثير من الأحيان مُحلياً طبيعياً، ورغم احتوائه على كميات قليلة من مضادات الأكسدة، إلا أن العسل لا يزال يحتوي على ما يقارب 40% من الفركتوز، وقد يُساهم في مشاكل التمثيل الغذائي عند استهلاكه بكميات كبيرة.

الآثار الجانبية لزيادة الفركتوز

يتمثل أحد الآثار الرئيسية في تراكم الدهون الحشوية، وهي الدهون الخطيرة التي تتراكم حول الأعضاء الداخلية، وهذا بدوره قد ينشط مسارات الالتهاب ويطلق جزيئات تساهم في الالتهاب المزمن، وقد يؤدي تناول كميات كبيرة من الفركتوز إلى إضعاف الحاجز المعوي، وهي حالة تُعرف أحيانًا باسم “متلازمة الأمعاء المتسربة”، مما يسمح بدخول السموم الضارة إلى مجرى الدم ويزيد من الالتهاب، إضافةً إلى ذلك، قد يُلحق الفركتوز الضرر بالخلايا المنتجة للأنسولين في البنكرياس، مما يؤدي إلى فرط الأنسولين ومقاومة الأنسولين، وهما عاملان رئيسيان في الإصابة بأمراض التمثيل الغذائي.