سيشهد سماء الليل بدءًا من الليلة (10 مارس) ظاهرة فريدة تتعلق بكوكب المشتري، العملاق الغازي، حيث سيبدو الكوكب وكأنه يعكس اتجاهه، وهو أمر طبيعي بالنسبة للكواكب الخارجية في نظامنا الشمسي مثل المريخ وزحل وأورانوس ونبتون، إذ تتحرك هذه الكواكب عادةً شرقًا بالنسبة إلى حقل النجوم الثابت، ولكنها تظهر أحيانًا وكأنها تغير اتجاهها وتعود أدراجها.
ظاهرة الحركة التراجعية
تُعرف هذه الظاهرة البصرية بالحركة التراجعية، وتحدث عندما تتجاوز الأرض، التي تتحرك بسرعة أكبر في مدارها، أحد الكواكب الخارجية، حيث يحدث ذلك في الفترة المحيطة بالتقابل عندما يكون الكوكب مقابلًا للشمس في سماء الأرض، وعندما تمر الأرض بجانب كوكب خارجي مثل المشتري، يبدو أن الأرض تتوقف أولًا ثم تتحرك للخلف غربًا بالنسبة إلى النجوم الخلفية، قبل أن تعود في النهاية إلى حركتها التقدمية المعتادة مع ابتعاد كوكبنا عن نقطة التقابل.
سيستمر كوكب المشتري في حركته المعتادة شرقًا في سماء المساء حتى أواخر يونيو، حيث سيختفي مؤقتًا عن الأنظار قبل اقترانه بالشمس في 29 يوليو، وسيظهر هذا الكوكب العملاق الغازي ككوكب صباحي في سماء ما قبل الفجر في منتصف أغسطس، ولن يدخل في حركة تراجعية مرة أخرى حتى 12 ديسمبر من هذا العام.