أعلن إيلون ماسك، مؤسس شركة سبيس إكس، عن تغيير استراتيجي في أولويات الشركة حيث تم تحويل التركيز من إرسال البشر إلى المريخ إلى إنشاء مستوطنة بشرية على سطح القمر، مما يعكس إعادة تقييم لطموحات الشركة في مجال الفضاء، ويأتي هذا القرار في وقت يتجدد فيه اهتمام الإدارة الأمريكية الحالية باستكشاف القمر، حيث تعتبر سبيس إكس لاعبًا رئيسيًا في هذا المجال.

القمر بدلًا من المريخ.. لماذا غيّرت سبيس إكس أولوياتها؟

قال ماسك في منشور على منصة “إكس” إن سبيس إكس قد بدأت بالفعل في بناء مدينة متنامية ذاتيًا على القمر، حيث يُمكن تحقيق ذلك في أقل من 10 سنوات، بينما يتطلب الوصول إلى المريخ أكثر من 20 عامًا، مشيرًا إلى أن التحديات اللوجستية تلعب دورًا كبيرًا في هذا التحول، حيث أوضح أن السفر إلى المريخ يعتمد على حركة الكواكب، مما يعني أنه يمكن السفر إليه فقط كل 26 شهرًا، بينما يمكن الانطلاق إلى القمر كل 10 أيام.

لطالما كانت طموحات سبيس إكس في الوصول إلى المريخ محط تساؤلات، حيث اعتبر النقاد أن الجداول الزمنية التي وضعها ماسك متفائلة للغاية، وقد قام ماسك بتعديل توقعاته بشأن مهمات البشر إلى الكوكب الأحمر عدة مرات، ففي عام 2016، أشار إلى إمكانية توجه الركاب إلى المريخ في عام 2024، بشرط التغلب على العقبات التمويلية والتقنية.

تأتي هذه الخطوة بعد توقعه في عام 2011 بأن رواد فضاء سبيس إكس قد يصلون إلى المريخ في “أفضل الأحوال، 10 سنوات، وأسوأ الأحوال، من 15 إلى 20 عامًا”.

يتزامن هذا التركيز المتجدد على القمر مع إشارات من إدارة ترامب حول تغيير في سياسة الفضاء الأمريكية، حيث أشار ترامب في أمر تنفيذي صدر في نهاية العام الماضي إلى رغبته في أن يصل الأمريكيون إلى القمر بحلول عام 2028 ضمن برنامج أرتميس التابع لناسا، والذي تُعد سبيس إكس متعاقدًا رئيسيًا فيه، مما يشكل تحولًا عن الهدف السابق المتمثل في إرسال علم أمريكي إلى المريخ قبل نهاية ولاية ترامب الرئاسية.

تخطط ناسا حاليًا لإعادة رواد الفضاء إلى سطح القمر في منتصف عام 2027 ضمن مهمة أرتميس 3، رغم أن الجدول الزمني قد شهد تأجيلات عدة، ويشير خبراء الصناعة إلى أن المزيد من التأخيرات قد تكون محتملة بسبب عدم اكتمال مركبة الهبوط القمرية التي تعمل سبيس إكس على تطويرها.

رغم هذا التحول، أكد ماسك أن القمر يوفر فرصة لتحقيق تقدم أسرع نحو بناء مستوطنة دائمة، حيث أضاف أن سهولة الوصول إلى القمر تعني إمكانية إنجاز مدينة قمرية بوتيرة أسرع بكثير من مدينة على المريخ، ومع ذلك، أوضح ماسك أن المريخ لا يزال جزءًا من رؤية سبيس إكس طويلة الأمد، وأكد أن الشركة ستسعى أيضًا لبناء مدينة على المريخ والبدء في ذلك في غضون 5 إلى 7 سنوات.