أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا عن اقتراب موعد إطلاق مهمة Artemis II المأهولة، حيث يستهدف الإطلاق يوم الأربعاء 1 أبريل 2026 كأقرب موعد ممكن، ويأتي ذلك بعد الانتهاء من مراجعة الجاهزية وإعطاء الإذن للتقدم نحو الإطلاق، مع التأكيد على أن الموعد النهائي يعتمد على إغلاق الأعمال الفنية المتبقية وتجهيز منصة الإطلاق.
تُعتبر Artemis II أول مهمة مأهولة في برنامج أرتميس، وتمثل أول رحلة بشرية نحو القمر منذ أكثر من خمسين عامًا، مما يعكس التزام ناسا بإعادة البشر إلى محيط القمر تمهيدًا للهبوط على سطحه في المراحل المقبلة.
أربع فرص إطلاق خلال ستة أيام
تشير تحديثات ناسا إلى أن نافذة الإطلاق الأولى ستبدأ مساء 1 أبريل، حيث يمكن أن تتوفر حتى أربع فرص إطلاق خلال فترة تمتد لستة أيام، وذلك وفقًا لقيود المسار المداري والعوامل التشغيلية والطقس وجدول الاستخدام في المدى الشرقي بفلوريدا، وقد تم تعديل الجدول الزمني للمهمة نتيجة أعمال فنية مرتبطة بتدفق الهيليوم إلى المرحلة العليا من الصاروخ، مما استدعى إعادة الصاروخ والمركبة إلى مبنى التجميع الفني لاستكمال الفحوصات قبل العودة مجددًا إلى منصة الإطلاق.
طاقم من 4 رواد فضاء
ستحمل المهمة أربعة رواد فضاء، هم الأمريكيون ريد وايزمان وفيكتور جلوفر وكريستينا كوك، بالإضافة إلى الكندي جيريمي هانسن، في رحلة تجريبية تستمر حوالي 10 أيام حول القمر ثم العودة إلى الأرض، حيث ستدور المركبة Orion أولًا حول الأرض، ثم تنطلق في مسار التحليق حول القمر من دون هبوط، قبل أن تعود لتنفيذ هبوط مائي في المحيط، وتستهدف هذه المهمة اختبار الأنظمة الأساسية اللازمة للبعثات القمرية البشرية المستقبلية.
تؤكد ناسا أن Artemis II ليست مجرد رحلة رمزية، بل تمثل اختبارًا حاسمًا للمركبة والصاروخ والأنظمة الداعمة، مما يمهد الطريق لمهمات لاحقة ضمن البرنامج، حيث تعد خطوة مباشرة نحو بناء وجود بشري طويل الأمد في محيط القمر ودعم خطط الاستكشاف الأبعد في المستقبل.