يدخل آرسنال مواجهة حاسمة أمام نيوكاسل يونايتد اليوم السبت في تمام الساعة 7.30 مساءً بتوقيت القاهرة ضمن المرحلة الرابعة والثلاثين من الدوري الإنجليزي الممتاز حيث يدرك الفريق أهمية هذه المباراة التي قد تحدد مصيره في سباق اللقب، فتعثره على ملعب «الإمارات» قد يكون له عواقب وخيمة على آماله في التتويج بالبطولة.
ويعلم المدرب ميكيل أرتيتا وفريقه أن أي نتيجة أقل من الفوز ستكون بمثابة هدية لمنافسهم مانشستر سيتي الذي تصدر الترتيب بفارق الأهداف بعد انتصاره في مباراته المؤجلة أمام بيرنلي 1-0 مما يزيد الضغط على آرسنال الذي كان يتصدر بفارق مريح قبل أن تتعثر مسيرته بالخسارة 1-2 أمام سيتي في الجولة الماضية.
ويعاني آرسنال من ضغط كبير بعد تلك الخسارة مما يجعل مباراة نيوكاسل تتطلب الفوز فقط لاستعادة الزخم المفقود، حيث أكد أرتيتا أن فريقه يشعر الآن بقدر أكبر من الاقتناع بقدرته على حسم اللقب، مشيرًا إلى أن كل شيء لا يزال متاحًا وأنهم لن يتوقفوا عن العمل لتحقيق أهدافهم.
وفي سياق المنافسة، لن يخوض مانشستر سيتي أي مباراة في الدوري هذا الأسبوع نظرًا لانشغاله بمواجهة ساوثهامبتون في نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي، لكنه سيبقى متابعًا لمباراة آرسنال عن كثب، حيث يسعى لتكرار الأداء القوي الذي اعتاد عليه في المراحل النهائية من الموسم.
وفي حال تمكن آرسنال من تحقيق الفوز على نيوكاسل، ستتاح له الفرصة لتوسيع الفارق مع سيتي إلى 6 نقاط، حيث سيواجه في المرحلة المقبلة جاره فولهام على أرضه بينما يلعب فريق جوارديولا أمام إيفرتون يوم الاثنين.
لكن قبل التفكير في تلك المرحلة، يتعين على آرسنال أن يستعد لمواجهة صعبة في العاصمة الإسبانية حيث يلتقي بأتلتيكو مدريد يوم الأربعاء في ذهاب نصف نهائي دوري أبطال أوروبا.