قال محمد أبو العلا، لاعب الزمالك السابق، خلال ظهوره في برنامج زملكاوي على قناة الزمالك، إن فريق الزمالك يتمتع بأفضلية ملحوظة مقارنة ببقية الفرق السبعة في الدوري، مشيرًا إلى قدرة الفريق على التعامل مع المباريات المقبلة بشكل جماعي مما يعزز من فرصهم في المنافسة.
وأضاف أبو العلا أن مصير الفريق يعتمد على لاعبيه، خاصة مع بدء أول مباراة في المرحلة الثانية يوم 3 أبريل، مؤكدًا أن الفترة بين آخر مباراة للزمالك ومباراة 3 أبريل، والتي تمتد لحوالي 11 يومًا، تمثل فرصة مهمة لالتقاط الأنفاس وتجهيز الفريق للمرحلة الحاسمة القادمة.
وأوضح أن المباريات المتبقية تشبه مباريات الكؤوس، وأن الفريق المتماسك هو القادر على استكمال المشوار وتحقيق الأهداف، مشددًا على الثقة الكبيرة التي أظهرها لاعبو الزمالك في الفترة الأخيرة.
وأشار إلى أن نادي الزمالك اعتاد العودة في أصعب الظروف، معتبرًا أن البطولات التي تُحقق وسط المعاناة تحمل طعمًا خاصًا، مؤكدًا أن التعثر في مباراة إنبي كان طبيعيًا في ظل الضغط الكبير، وأنه لا ينبغي تحميل اللاعبين أو الجهاز الفني كامل المسؤولية.
كما أوضح أبو العلا أن الزمالك هو الفريق الوحيد هذا الموسم الذي حقق ثمانية انتصارات متتالية في الدوري، متزامنة مع مباريات الكونفدرالية، مما شكل ضغطًا غير طبيعي على الفريق، خاصة مع جدول مباريات مكثف وصل إلى حوالي 16 مباراة خلال الشهر الأخير.
كما أشار إلى أن الزمالك يلعب بفارق 48 ساعة فقط بين المباريات، بينما تتمتع بقية الفرق براحة أطول، مضيفًا أن إدارة النادي قررت السفر بطائرة خاصة لمباراة الكونغو لتخفيف الضغط على اللاعبين في ظل شهر رمضان.
وعن الضغوط الإعلامية، أوضح أبو العلا أن هناك محاولات للتشكيك في إنجاز الفريق منذ تصدره الدوري، مؤكدًا أنهم لا يقدمون أعذارًا بل يوضحون الواقع، خاصة أن الزمالك يلعب يوم أقل مع سفر طويل وفي نهار رمضان مقارنة بالفرق الأخرى التي تلعب في توقيت طبيعي بعد الإفطار.
واختتم بالقول إن الفريق سيستغل فترة الـ12 يومًا القادمة في ترتيب أوراقه والاستعداد للمرحلة الحاسمة من الدوري.