تستعد الأندية الإنجليزية لمنافسة شرسة في دوري أبطال أوروبا للموسم المقبل حيث تتأهل حتى الآن أربعة فرق من الدوري الإنجليزي الممتاز، ومع اقتراب نهاية الموسم قد يرتفع العدد إلى خمسة أو حتى ستة أو سبعة فرق مما يعكس قوة الدوري الإنجليزي وتأثيره الكبير على الساحة الأوروبية.
تنص لوائح الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) على أن أعلى دولتين في التقييم التراكمي للنتائج ستحصلان على بطاقة إضافية للظهور في دوري الأبطال، وتتصدر إنجلترا هذا التقييم حالياً، تليها إسبانيا ثم ألمانيا والبرتغال وإيطاليا مما يفتح المجال أمام الفرق الإنجليزية لتحقيق المزيد من النجاح.
مع خروج جميع الفرق الإيطالية من البطولة، وتأكيد مواجهة برشلونة وأتلتيكو مدريد في ربع النهائي مما يعني خروج أحدهما، فإن فرص الدوري الإنجليزي في الحصول على خمسة مقاعد في النسخة المقبلة تزداد بشكل ملحوظ.
ما هو السيناريو الذي يسمح بتأهل 7 فرق إنجليزية لدوري أبطال أوروبا؟
مع تبقي سبع جولات على نهاية الموسم، يبدو أن فرق أرسنال ومانشستر سيتي ومانشستر يونايتد مرشحة بقوة للوجود في المربع الذهبي وبالتالي ضمان التأهل المباشر لدوري أبطال أوروبا، ولكن هذا السيناريو يعتمد على عدم وجود ليفربول أو أستون فيلا في المركز الرابع، وهما حالياً يحتلان المركزين الرابع والخامس على الترتيب.
نفترض أن تشيلسي، الذي يحتل المركز السادس، أنهى الموسم في المركز الرابع، وبعد حجز أربع بطاقات مباشرة لدوري الأبطال، فإن ليفربول يمكنه انتزاع بطاقة إضافية إذا ما توج بلقب دوري الأبطال هذا الموسم، وهو أمر ممكن رغم تراجع أداء الفريق.
كما أن أستون فيلا يمتلك فرصة للمشاركة في دوري الأبطال إذا حقق لقب الدوري الأوروبي هذا الموسم، وفي حال تحقق ذلك، وإذا لم يكن ليفربول وأستون فيلا في المركزين الخامس والسادس، فإن سابع الترتيب سيكون أمام فرصة نادرة للحصول على بطاقة إضافية لدوري الأبطال الموسم المقبل.