يحتفل اليوم الأحد طه إسماعيل، أحد أبرز نجوم النادي الأهلي السابق، بعيد ميلاده السابع والثمانين، حيث وُلد في الثامن من فبراير عام 1939، وقد عُرف بلقب شيخ المحللين الرياضيين لما قدمه من إسهامات في مجال كرة القدم على مدار عقود من الزمن.
بدأت مسيرة طه إسماعيل في عالم كرة القدم بنادي المصري القاهري، حيث انطلق برفقة رفيقه ميمي الشربيني قبل أن ينتقلا إلى النادي الأهلي عام 1951 بفضل كشاف الأهلي الشهير عبده البقال، وقد تم اختياره من قبل المدرب المجري تيتكوش بعد انضمامه إلى الأهلي، ليشارك في مباراة استعراضية في معسكر النادي بمرسى مطروح، حيث أحرز هدفين ساهمت في فوز الأهلي، مما أتاح له الانضمام إلى الفريق الأول وبدء مسيرته الاحترافية.
مع جيل الخمسينات الذهبي، ساهم طه إسماعيل بشكل كبير في تعزيز شعبية الأهلي في مصر، حيث سيطر الفريق على بطولة الدوري المصري وحصد العديد من البطولات المحلية، كما أحرز أول بطولة خارجية للأهلي عندما فاز بكأس الجمهورية العربية المتحدة على حساب أهلي حلب السوري عام 1961، وفي عام 1962 شارك في الفوز التاريخي على بنفيكا البرتغالي بطل أوروبا، حيث سجل هدف فريقه الثالث في تلك المباراة.
ساهم طه إسماعيل في فوز الأهلي بـ 8 بطولات محلية، حيث حقق 4 ألقاب في الدوري خلال مواسم 1957 – 1958، 1958 – 1959، 1960 – 1961، و1961 – 1962، بالإضافة إلى ثلاث بطولات لكأس مصر في مواسم 1957 – 1958، 1960 – 1961، و1965 – 1966، ودوري منطقة القاهرة موسم 1957 – 1958.
على المستوى الدولي، بدأ طه إسماعيل مشواره مع منتخب مصر في عام 1959، حيث كان ضمن قائمة الفريق الذي أحرز كأس الأمم الأفريقية في نفس السنة بالقاهرة، كما ساهم في تأهل منتخب مصر لنهائيات دورة طوكيو 1964، وكان من أبرز نجوم الفريق في تلك البطولة.
علاوة على ذلك، صنع طه إسماعيل اسمًا كبيرًا كمدير فني مع العديد من الأندية والمنتخبات، حيث تولى تدريب منتخب المملكة العربية السعودية عام 1972، ومنتخب مصر في نهائيات كأس الأمم الأفريقية بتونس عام 1994، كما درب أهلي جدة السعودي من 1972 حتى 1974، والوحدة السعودي موسم 1982 – 1983، وفي مصر تولى تدريب المقاولون العرب والنادي الأهلي الذي أحرز معه بطولة الدوري موسم 1985 – 1986 وبطولة أفريقيا أبطال الكؤوس عام 1986.
تولى أيضًا إدارة مشروع الهدف في الاتحاد الدولي لكرة القدم، وحصل على درجة الدكتوراه في تخصص كرة القدم من كلية التربية الرياضية، إلى جانب عمله في مجال التحليل الكروي التلفزيوني.