شهدت الملاعب المصرية بروز عدد من النجوم العرب الذين تركوا بصمة واضحة في تاريخ الكرة المصرية، حيث ساهم العديد منهم في تحقيق إنجازات كبيرة مع أنديتهم، بينما أضاف آخرون لمساتهم الخاصة التي لا تُنسى في قلوب الجماهير، وفي هذا السياق نسلط الضوء على النجم التونسي علي معلول، أحد أبرز الأسماء التي ارتبطت بالنادي الأهلي، حيث يعد من أفضل اللاعبين الأجانب في تاريخ النادي، وقد أثرت إنجازاته الكبيرة في مسيرة الفريق الأحمر على مدار تسع سنوات قضاها في صفوفه.
انضم علي معلول إلى الأهلي في صيف 2016، وخلال تلك الفترة حقق العديد من البطولات، حيث ساهم بشكل كبير في تعزيز مكانة الفريق محلياً وإفريقياً، وبرز كأحد أهم المحترفين في تاريخ النادي، وحقق مع الأهلي 22 بطولة، منها 7 ألقاب للدوري المصري و4 كأس مصر و5 كأس سوبر مصري و4 دوري أبطال إفريقيا و2 كأس السوبر الإفريقي، كما حصل على 3 ميداليات برونزية في كأس العالم للأندية، وترشح لجائزة أفضل لاعب داخل القارة الإفريقية في عامي 2019 و2023.
علي معلول يعد أيضاً ثاني هدافي الأهلي الأجانب في تاريخ الدوري برصيد 35 هدفاً، حيث يتساوى مع الأنجولي فلافيو، بينما يتصدر أحمد فيليكس القائمة، ولعب معلول 292 مباراة مع الأهلي، وقدم 133 مساهمة تهديفية، حيث سجل 53 هدفاً وصنع 85 تمريرة حاسمة، كما سجل في الدوري 35 هدفاً وصنع 41، وفي البطولات الإفريقية سجل 11 هدفاً وصنع 28، وفي كأس مصر سجل 2 وصنع 6، وفي كأس السوبر سجل 1 وصنع 2، وفي كأس العالم للأندية سجل 3 وصنع 3، وأخيراً سجل هدفاً واحداً في البطولة العربية.
بدأت مسيرة علي معلول من صفاقس، حيث تدرّج في الأصناف الشابة قبل أن يصبح واحداً من أبرز الأظهرة في تونس، وتألقه المحلي فتح له أبواب الاحتراف مع الأهلي، وهناك كتب أنجح فصول مسيرته، حيث حقق ألقاب دوري أبطال إفريقيا وبطولات محلية ومشاركات عالمية في كأس العالم للأندية، مما ساهم في صنع اسم لامع له ورسخ مكانته كأحد أفضل الأظهرة في القارة، لم يكن مجرد ظهير أيسر بل جناحاً إضافياً وصانع لعب من الخلف.