في سياق المنافسات القوية للدوري الإنجليزي الممتاز، أكد فيرجيل فان دايك، قائد فريق ليفربول، عدم وجود أي قلق داخل صفوف الفريق بشأن الابتعاد عن صدارة جدول الترتيب، حيث أشار إلى أن الوقت لا يزال مبكراً لتقييم مصير الفريق في المنافسة على المراكز المؤهلة لدوري الأبطال.
وفقاً لما ذكرته شبكة “ESPN”، تعرض ليفربول لهزيمة مؤلمة في اللحظات الأخيرة أمام مانشستر سيتي، وهي الهزيمة الثامنة له هذا الموسم في الدوري، مما أدى إلى تراجع الفريق تحت قيادة المدرب أرني سلوت بفارق خمس نقاط عن مانشستر يونايتد الذي يحتل المركز الرابع.
ويواجه ليفربول تحديات كبيرة قبل مباراته المقبلة أمام سندرلاند، حيث من الممكن أن يتسع الفارق مع المنافسين المباشرين قبل أن يلعبوا يوم الثلاثاء، علماً بأن سندرلاند قد فرض التعادل على ليفربول في “أنفيلد” في بداية ديسمبر الماضي، ويحتل حالياً المركز التاسع بفارق ثلاث نقاط فقط عن “الريدز”.
رغم تقدم فريق أرني سلوت في دوري أبطال أوروبا وتأهله إلى دور الـ16، إلا أن الفريق يحتاج أيضاً لإنهاء الدوري في مركز متقدم كخيار احتياطي لضمان المشاركة القارية في الموسم المقبل.
وفي إجابته عن سؤال حول متى يصبح الفارق مع المراكز الخمسة الأولى مصدراً للقلق، أوضح فان دايك أنه يتوجب التأكد من تحقيق النتائج الإيجابية في كل مباراة، مع ضرورة تحسين الأداء وإيجاد طرق للفوز، حيث يجب أن يظل تركيز الفريق منصباً على ذلك.
تعرض ليفربول لانتكاسة جديدة بعد عدم قدرته على الحفاظ على تقدمه، حيث استقبل هدفاً قبل ست دقائق من نهاية المباراة، تلاه ركلة جزاء سجلها إيرلينغ هالاند، مما يعني فقدان الفريق لثماني نقاط هذا الموسم بسبب الأهداف التي استقبلها في الوقت بدل الضائع.
واعترف فان دايك بضرورة تحسين الأداء لمعالجة هذه المشكلة المستمرة، لكنه أشار إلى أنه لا يوجد نمط متكرر أو “نقطة ضعف” مشتركة يمكن أن يستغلها الخصوم ضد فريقه.
وأضاف المدافع الهولندي أنه لا يمكن مقارنة جميع الأهداف التي استقبلها الفريق، حيث يمكن مقارنة بعض الأهداف في سياقات معينة، لكن هدف مانشستر سيتي يختلف عن باقي الأهداف، مشيراً إلى أهمية تحسين الأداء في هذه المواقف.
اختتم فان دايك تصريحاته بالتأكيد على أن من السهل القول بأن الفريق تراجع كثيراً مما أدى إلى هدف التعادل، ولكن يجب أن نأخذ في الاعتبار أن الفريق المنافس هو مانشستر سيتي، الذي يجيد التعامل مع الكرة، وأكد على أهمية اتخاذ القرارات الصحيحة في اللحظات الحاسمة.