استعاد فريق ليفربول خدمات مدافعه الفرنسي إبراهيما كوناتيه بعد غياب استمر لأكثر من أسبوع لأسباب عائلية، بينما تلقى الفريق ضربة جديدة بخسارة الظهير-الجناح الهولندي جيريمي فريمبونغ بداعي الإصابة، وذلك وفقًا لما أعلنه مدرب الفريق أرني سلوت قبل مواجهة نيوكاسل يونايتد في المرحلة الرابعة والعشرين من الدوري الإنجليزي الممتاز، وكان كوناتيه قد غاب عن المباريات الثلاث الأخيرة بما في ذلك مباراتان في دوري أبطال أوروبا بسبب وفاة والده، حيث شغل جو غوميز مكانه قبل أن يتعرض الأخير لإصابة مبكرة في المباراة السابقة ضد بورنموث التي خسرها ليفربول 2-3 في الجولة الماضية، وأكد سلوت أن كوناتيه سيتمرن مع الفريق اليوم وسيكون ضمن التشكيلة غدًا.
في الجانب الآخر، تأكد غياب غوميز وفريمبونغ بعد أن تعرض الأخير لإصابة عضلية خلال الفوز العريض على قره باغ الأذربيجاني 6-0، في الجولة الأخيرة من دور المجموعات لدوري أبطال أوروبا، وأوضح سلوت أن فريمبونغ سيغيب لأسابيع عدة، لكن الإصابة ليست بالخطورة التي توقعها الفريق، مع الإشارة إلى أن ليفربول كان قد فقد سابقًا المدافعين كونور برادلي وجوفاني ليوني حتى نهاية الموسم، وبخسارته أمام بورنموث، تراجع ليفربول إلى المركز السادس برصيد 36 نقطة، متأخرًا بفارق نقطتين عن مانشستر يونايتد الرابع، مما يفرض عليه تحقيق الفوز للحفاظ على آماله في سباق المراكز المؤهلة إلى دوري الأبطال، وعدم إتاحة الفرصة لنيوكاسل الذي يمتلك 33 نقطة لمزاحمته.
ورأى سلوت أن أهمية كل مباراة تتضاعف نظرًا لمركز الفريق الحالي، حيث إن هدفهم واضح وهو إنهاء الموسم ضمن المراكز الأربعة الأولى، مضيفًا أن مواجهة نيوكاسل لطالما كانت صعبة على الطرفين، وكان ليفربول قد حسم مباراة الذهاب على ملعب سانت جيمس بارك بنتيجة 3-2 بفضل هدف متأخر سجله المهاجم الشاب ريو نغوموها في الوقت بدل الضائع.