يُعتبر منتخب مصر رمزًا بارزًا في تاريخ كرة القدم الأفريقية وأحد أعمدة البطولة الأهم في القارة السمراء حيث أضاف اسمه إلى سجل كأس الأمم الأفريقية بأحرف من ذهب ليس فقط كأكثر الفرق تتويجًا بل أيضًا كأكثرها تأثيرًا عبر الأجيال المختلفة.
منتخب مصر ملك كأس أمم أفريقيا
يمتلك منتخب مصر لكرة القدم الرقم القياسي في عدد مرات التتويج بلقب كأس الأمم الإفريقية برصيد 7 ألقاب متفوقًا على المنتخب صاحب المركز الثاني بـ5 ألقاب بينما يأتي منتخب غانا في المركز الثالث بحصوله على اللقب 4 مرات.
كما أن تميز الفراعنة لا يقتصر على منصات التتويج فقط بل ينفرد منتخب مصر أيضًا بكونه الأكثر وصولًا إلى المباراة النهائية في تاريخ البطولة بـ10 مرات وهو رقم يعكس استمرارية نادرة في المنافسة وقدرة دائمة على بلوغ اللحظات الحاسمة.
السودان تشهد ضربة البداية
بدأت الحكاية في النسخة الأولى من البطولة عام 1957 التي أقيمت في السودان بمشاركة ثلاثة منتخبات فقط هي مصر والسودان وإثيوبيا حيث كتب الفراعنة الفصل الأول من تاريخهم القاري.
خاض المنتخب المصري المباراة الافتتاحية أمام السودان في لقاء شهد أول تشكيل رسمي للفراعنة في تاريخ البطولة وضَمّ: علي بكر في حراسة المرمى نور الدالي عبد الوهاب سليم حمزة عبد المولى رأفت عطية حلمي أبو المعاطي سيد البحر درويش رفعت الفناجيلي محمد دياب العطار «الديبة» حسن آدم وعوض عبد الرحمن
حقق منتخب مصر الفوز بهدفين دون رد سجلهما رأفت عطية من ركلة جزاء ليصبح صاحب أول هدف في تاريخ نهائيات أمم إفريقيا قبل أن يعزز محمد دياب العطار «الديبة» النتيجة ليقود الفراعنة إلى المباراة النهائية.
وشهدت تلك النسخة حدثًا استثنائيًا حيث تم استبعاد منتخب جنوب أفريقيا بسبب تمسكه بسياسة الفصل العنصري ورفضه المشاركة إلا بلاعبين من أصحاب البشرة البيضاء مما أدى إلى تأهيل إثيوبيا مباشرة إلى النهائي.
منذ تلك اللحظة تحول منتخب مصر إلى الرقم الأصعب في القارة وبات اسمه مقترنًا دائمًا بكلمة الزعامة سبعة ألقاب عشر نهائيات وعقود من الحضور المتواصل مسيرة تؤكد أن الفراعنة لم يكونوا مجرد بطل عابر بل مدرسة كروية صنعت تاريخ البطولة وملامحها.