تتجه الأنظار نحو المواجهة المرتقبة بين مانشستر سيتي وليفربول على ملعب الأنفيلد، حيث يواجه الفريقان تحديات كبيرة قبل هذه المباراة، إذ يسعى سيتي لتعزيز موقفه في الدوري الإنجليزي الممتاز رغم تاريخ المدرب بيب غوارديولا غير الموفق في هذا الملعب، حيث حقق الفوز مرة واحدة فقط من 10 محاولات منذ عام 2016، وكانت تلك المباراة خلف أبواب مغلقة بسبب جائحة كوفيد -19.
وفي هذا السياق، عبّر اللاعب الفرنسي أنطوان سيمينيو عن حماسه لخوض هذه المباراة، مشيرًا إلى استمتاعه بمشاهدة مباريات سيتي وليفربول، وأكد أن المباراة تمثل تحديًا شخصيًا له، مما يعكس أهمية هذه المواجهة بالنسبة له.
وعلى صعيد آخر، وجه المدافع الإنجليزي مارك غويهي تحذيرًا للمتصدر أرسنال، رغم أن الأخير قد يبتعد بفارق 9 نقاط في حال هزم سندرلاند، حيث أكد غويهي أن الفريق يسير في الاتجاه الصحيح، وأهمية مواصلة التحسن في الأشهر القادمة، مشيرًا إلى إمكانية تحقيق إنجازات هذا الموسم.
كما أبدى المدرب بيب غوارديولا تفاؤله بشأن مستقبل الفريق، مشيرًا إلى أن هناك 14 جولة متبقية في الدوري، مما يفتح المجال أمام العديد من الفرص.
في المقابل، انتقد كابتن ليفربول الهولندي فيرجيل فان دايك تصريحات أسطورة مانشستر يونايتد واين روني، واصفًا إياها بـ«غير المحترمة»، حيث اعتبر أن روني يتنمر على اللاعبين الشباب دون إدراك العواقب النفسية لكلماته، مشيرًا إلى أن الانتقادات يجب أن تبقى ضمن حدود معينة، وأن استخدام عبارات جارحة قد يؤثر سلبًا على نفسية اللاعبين.
جاءت تصريحات فان دايك عقب وصف روني له بـ«الكسول»، حيث أبدى قلقه على الجيل الجديد من اللاعبين، مشددًا على ضرورة أن يتحلى أساطير اللعبة بمزيد من المسؤولية تجاه الشباب، خاصة في ظل تأثير وسائل التواصل الاجتماعي على نفسيتهم، حيث يواجه اللاعبون ضغوطًا إضافية من متابعيهم.
يحتل ليفربول المركز السادس بفارق 14 نقطة عن أرسنال، لكن فان دايك يعتقد بوجوب منح المدرب آرني سلوت الفرصة لتغيير النتائج وتحسين أداء الفريق.