يستعد منتخب العراق لمباراة حاسمة في الملحق المؤهل لكأس العالم 2026، حيث وضعت الإدارة خطط سفر جديدة تهدف إلى ضمان خوض اللقاء في المكسيك أواخر الشهر الجاري، مما ساهم في تخفيف المخاوف المتعلقة بالرحلة.
المباراة المقررة في 31 مارس ستجمع العراق مع أحد المنتخبين بوليفيا أو سورينام في مدينة مونتيري، والفائز سيحجز مقعده في نهائيات كأس العالم، إلا أن استعدادات العراق واجهت صعوبات كبيرة بسبب تداعيات حرب إيران.
وذكرت تقارير موقع The Athletic أن الاتحاد العراقي أجرى محادثات مع الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) لوضع خطة جديدة، حيث سيسافر اللاعبون إلى العاصمة الأردنية عمّان يوم الجمعة، مما يتيح لهم بدء رحلتهم إلى المكسيك قبل 11 يوماً من المباراة.
في ظل استمرار إغلاق المجال الجوي فوق العراق أمام الرحلات التجارية، أبدى مدرب المنتخب العراقي، غراهام أرنولد، قلقه بشأن إمكانية مشاركة فريقه في الملحق المؤهل لكأس العالم، الذي يضم ستة فرق.
كما أشار أرنولد إلى أن وصول اللاعبين المقيمين في العراق إلى إسطنبول قد يستغرق حوالي 25 ساعة براً، قبل أن يتوجهوا في رحلة طويلة إلى المكسيك.
هذا يعني أن نحو 60% من لاعبي المنتخب العراقي سيضطرون لخوض رحلة شاقة، مما دفع أرنولد إلى طلب تأجيل المباراة.
يُذكر أن آخر تأهل للعراق إلى نهائيات كأس العالم كان قبل 40 عاماً.
* مادة مترجمة من SRMG.