أكد جمال سالم، نجم نادي المقاولون العرب السابق، أن كرة الشراب التي كانت شائعة في منتصف القرن الماضي قد تلاشت مع توجه اللاعبين للانضمام إلى مراكز الشباب الرسمية حيث يبرز أهمية هذا التحول في تطور كرة القدم في مصر ويعكس كيفية تغيير البيئة الرياضية.
قال سالم خلال مشاركته في برنامج الماتش الذي يقدمه الإعلامي إيهاب الكومي على قناة صدى البلد إن الكرة الشراب أسهمت في تطوير العديد من الأجيال المميزة في كرة القدم حيث أشار إلى أنه درس في نفس المدرسة مع لاعبين بارزين مثل إبراهيم يوسف وعماد المندوه مما يعكس تأثير هذه الأنشطة في تكوين اللاعبين.
كما أشار نجم المقاولون العرب السابق إلى قرب انضمامه للزمالك في بداية مسيرته الرياضية موضحًا أنه كان على وشك الانضمام لكن الصفقة فشلت بسبب تأخره عن مران الفريق نتيجة مشاركته في نهائي دورة رمضانية للكرة الشراب وأكد أن نفس الموقف تكرر مع الترسانة قبل أن ينضم لناشئي المقاولون العرب حيث كانوا يتدربون في مركز شباب الجزيرة.
وأضاف جمال سالم أنه حصل على 10 جنيهات بعد توقيعه مع نادي المقاولون العرب وكان في سن السادسة عشرة موضحًا أن بداياته في كرة القدم بدأت من أحياء ميت عقبة حيث عُرف بين الجميع باسم “جمال أوطة” نسبةً إلى والدته الحاجة أوطة.