أعلن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم عن إقامة مباراة كأس الدرع الخيرية 2026 خارج ملعب ويمبلي، حيث ستُجرى على ملعب برينسيباليتي في مدينة كارديف، في خطوة غير مسبوقة منذ نحو 20 عامًا، مما يسلط الضوء على التغيرات التي تشهدها الساحة الرياضية في إنجلترا ويؤثر على التحضيرات للموسم الجديد.
المباراة ستُقام يوم الأحد 16 أغسطس 2026، أي قبل أسبوع من انطلاق منافسات الدوري الإنجليزي الممتاز، مما يعكس أهمية هذه المباراة كخطوة تحضيرية رئيسية، حيث جاء قرار نقل اللقاء نتيجة لتعارض موعده مع حفلات غنائية كبرى على ملعب ويمبلي، ومن أبرزها حفل النجم العالمي ذا ويكند الذي يتزامن مع توقيت المباراة، مما حال دون استضافة الملعب التاريخي لهذا الحدث.
تُعتبر هذه المرة الثالثة التي يتم فيها نقل الدرع الخيرية خارج ويمبلي منذ إعادة افتتاحه في عام 2007، حيث استضاف ملعب “فيلا بارك” نسخة 2012، بينما أقيمت نسخة 2022 على ملعب “كينج باور”.
ملعب برينسيباليتي استضاف 6 نسخ من الدرع الخيرية
يمتلك ملعب برينسيباليتي تاريخًا مميزًا مع البطولة، حيث استضاف 6 نسخ متتالية بين عامي 2001 و2006، وشهد تتويج أندية كبرى مثل أرسنال ومانشستر يونايتد، بالإضافة إلى فوز تشيلسي وليفربول باللقب.
تجمع مباراة الدرع الخيرية بين بطلي الدوري الإنجليزي الممتاز وكأس الاتحاد الإنجليزي، وتُعتبر بمثابة ضربة البداية الرسمية للموسم الكروي في إنجلترا.