استعاد نادي ليفربول نغمة الانتصارات بقوة خلال الجولة الـ26 من الدوري الإنجليزي الممتاز، حيث حقق فوزًا مهمًا على سندرلاند بهدف وحيد في ملعب ستاد الضوء تحت إدارة الحكم كريس كافانا، مما أضاف ثلاث نقاط هامة إلى رصيده ليصل إلى 42 نقطة ويحتل المركز السادس في سباق التأهل إلى دوري أبطال أوروبا لهذا الموسم.
بدأ ليفربول المباراة بفرض سيطرته على مجريات اللعب، مستفيدًا من خط وسط قوي وتحركات هجومية مميزة من محمد صلاح وزملائه، لكنهم واجهوا صعوبة في اختراق الدفاع الصلب لسندرلاند، وانتهى الشوط الأول بالتعادل السلبي رغم محاولات واضحة، حيث كادت تسديدة فلوريان فيرتز أن تهز الشباك قبل نهاية الشوط بدقائق.
وفي الدقيقة 61، تمكن فيرجيل فان دايك من تسجيل هدف المباراة الوحيد برأسية قوية من ركلة ركنية نفذها محمد صلاح بإتقان، حيث ارتدت الكرة إلى الشباك بعد تدخل مدافع سندرلاند، ليعكس الهدف أسلوب لعب جماعي وتحركًا ممتازًا من الريدز في العمق، مما ساعد الفريق على فك الشيفرة الدفاعية لأصحاب الأرض.
بهذا الهدف، تساوى صلاح مع أسطورة النادي ستيفن جيرارد في صدارة قائمة أكثر لاعبي ليفربول صناعة للأهداف في تاريخ الفريق بالدوري الإنجليزي، مما يدل على تأثيره الكبير في الخط الهجومي للفريق خلال هذا الموسم.
ولم يقتصر أهمية المباراة على الهدف فقط، حيث ظهرت بعض المخاوف الدفاعية بعد إصابة لاعب الوسط واتارو إندو، الذي اضطر للخروج من الملعب على نقالة نتيجة إصابة في الكاحل، مما أثار قلق الجهاز الفني بقيادة الهولندي أرني سلوت في ظل ضيق الخيارات الدفاعية حاليًا.
جاء هذا الفوز كاستجابة قوية من ليفربول بعد سلسلة من النتائج المتذبذبة في الأسابيع الماضية، حيث عانى الفريق من هزيمة أمام مانشستر سيتي في الجولة السابقة، مما زاد الضغط على اللاعبين والجماهير على حد سواء.
أما سندرلاند، فقد قدم أداءً منظمًا وصمودًا قويًا على أرضه، لكنه لم يستغل الفرص التي أتيحت له في الشوط الثاني، ليبقى رصيده 36 نقطة في المركز الحادي عشر بعد هذه الخسارة.