حقق جيمس ميلنر إنجازًا تاريخيًا في الدوري الإنجليزي الممتاز بتسجيله رقمًا قياسيًا جديدًا كأكثر اللاعبين مشاركة في تاريخ البطولة، حيث خاض مباراته رقم 654 مع برايتون ليكسر التعادل مع غاريث باري ويؤكد مكانته في تاريخ اللعبة.
يتصدر ميلنر، الذي يبلغ من العمر 40 عامًا، قائمة الشرف في الدوري الإنجليزي والتي تضم أسماء بارزة مثل ريان غيغز الذي لعب 632 مباراة وفرانك لامبارد الذي شارك في 609 مباريات وديفيد جيمس بـ 572 مباراة وستيفن جيرارد بـ 504 مباريات مما يعكس مسيرته الطويلة والمميزة في عالم كرة القدم.
من المتوقع أن يحتفظ ميلنر برقم قياسيه لعدة سنوات قادمة، حيث يعد أقرب لاعب معاصر له هو زميله السابق في ليفربول والمنتخب الإنجليزي، جوردان هندرسون لاعب برينتفورد الذي خاض 456 مباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز مع سندرلاند وليفربول وبرينتفورد مما يجعل الفارق بينهما كبيرًا.
متى يتحطم رقم جيمس ميلنر الأسطوري؟
كان بإمكان هندرسون الاقتراب أكثر من ميلنر، لكنه قضى نصف موسم 2023-2024 في الدوري السعودي وأكمل الموسم مع أياكس في الدوري الهولندي ثم عاد لإنجلترا الصيف الماضي بقميص برينتفورد مما أثر على فرصه في اللحاق بالرقم القياسي.
يتواجد هندرسون حاليًا بفارق 198 مباراة عن ميلنر، ولديه الفرصة لإضافة المزيد من المباريات لرصيده في الموسم الجاري، حيث يحتاج هندرسون، الذي يبلغ من العمر 35 عامًا، للبقاء في الدوري الإنجليزي خلال 5 مواسم قادمة على الأقل ولعب كل المباريات في كل موسم للاقتراب من رقم ميلنر القياسي.