وجهت محكمة في نيروبي اتهامات لمواطن صيني وشريكه الكيني بالاتجار غير المشروع بالنمل الحي في قضية تبرز التحديات التي تواجهها كينيا في مكافحة التجارة غير القانونية بالحياة البرية وتأثيرها المحتمل على الجهود الدولية لحماية الأنواع المهددة بالانقراض.
مثل المواطن الصيني البالغ من العمر 37 عامًا تشانج كيكون وتشارلز موانجي أمام القاضية إيرين جيتشوبي في محكمة مطار جومو كينياتا الدولي حيث أنكرا عدة تهم بما في ذلك التعامل غير القانوني في أنواع الحياة البرية والتآمر لارتكاب جناية وفقًا لصحيفة أفريكا نيوز.
وبحسب النيابة العامة فقد تم القبض على الاثنين لأول مرة في 10 مارس 2026 بعد العثور بحوزتهما على 1948 نملة مخزنة في أنابيب متخصصة و300 نملة إضافية مخبأة في لفائف المناديل الورقية.
وأبلغت السلطات المحكمة أن المتهم لم يكن لديه التصاريح اللازمة المطلوبة بموجب قوانين حماية الحياة البرية في كينيا للتعامل مع هذه الأنواع أو المتاجرة بها.
استمعت المحكمة إلى أن الاثنين متهمان بالتآمر بين 10 و13 مارس للانخراط في التجارة غير المشروعة.
المواطن الصيني دفع 60 ألف شلن مقابل النمل
وادعى المدعون كذلك أن كيكون كان يحصل على النمل من موانجي حيث دفع 60 ألف شلن (462 دولارًا) مقابل دفعة أولية من 600 نملة و70 ألف شلن (540 دولارًا) مقابل 700 نملة أخرى (5.40 دولارًا) مما يعني فعليًا تسعير كل نملة بـ 100 شلن (0.78 دولارًا).
ومن جهته قال ديفيد لوسويتي محامي كيكون “دفعنا ببراءتهم من كلا التهمتين وبالتالي ستستمر القضية إلى جلسة استماع كاملة حيث سيقدم الادعاء أدلته وشهوده لإثبات قضيته”.
النيابة عارضت إطلاق سراحه بكفالة
وخلال جلسة المحاكمة عارضت النيابة العامة إطلاق سراح كيكون بكفالة بحجة أنه يشكل خطرًا للهروب.
وأُبلغت المحكمة بأنه دخل كينيا في 27 فبراير 2026 بتأشيرة سياحية وليس لديه مكان إقامة ثابت داخل البلاد.
وأكدت النيابة العامة أن إطلاق سراحه قد يعرض التحقيقات الجارية للخطر ولا سيما الجهود المبذولة للكشف عن الروابط الدولية المحتملة في هذه التجارة.
لكن لوسويتي محامي المتهم يجادل بأنه لم يكن على علم بأن الاتجار بالنمل غير قانوني قائلا “لم يكونوا يعلمون أن ذلك غير قانوني بالنسبة لهم كانوا يعلمون أن هذا يحدث بشكل طبيعي”.
وأمرت المحكمة ببقاء المتهمين رهن الاحتجاز ريثما يتم تحديد شروط الكفالة والسند.
ويواجه موانجي تهمة منفصلة بعد أن زُعم أنه عُثر عليه في 13 مارس في بلدة جيلجيل وبحوزته المزيد من شحنات النمل الحي.