في تصريحات جديدة تعكس تصعيد التوترات في المنطقة، أشار الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في حديثه لصحيفة “نيويورك بوست” إلى إمكانية إرسال قوات برية أمريكية إلى إيران إذا اقتضت الضرورة، حيث أوضح ترامب أنه لا يتبنى الموقف التقليدي القائل بعدم إرسال قوات برية، بل أضاف أنه قد لا تكون هناك حاجة لذلك أو أنه قد يكون الأمر ضرورياً في حال تطلبت الظروف ذلك.
من جانبه، أكد وزير الدفاع الأمريكي بيت هيجسيث في ذات اليوم أن واشنطن لم ترسل أي قوات إلى داخل إيران في إطار الهجوم المشترك مع إسرائيل، لكنه شدد على استعداد الولايات المتحدة للذهاب إلى أقصى مدى في المعركة، مشيراً إلى أن الحرب التي بدأت يوم السبت قد تستمر نحو ستة أسابيع.
في نهاية الأسبوع الماضي، نفذت القوات الأمريكية والإسرائيلية سلسلة من الضربات الجوية على إيران، مستهدفة مئات المواقع في جميع أنحاء البلاد، مما أسفر عن مقتل المرشد خامنئي وعدد من المسؤولين الآخرين.
وعند سؤاله عن دخول جنود أمريكيين إلى إيران، أجاب هيجسيث في مؤتمر صحفي قائلاً “كلا، لكننا لن نكشف عن ما سنقوم أو لا نقوم به” وأضاف “سنذهب إلى أبعد ما نحتاج إليه”، وعند مناقشة مدة الحرب المحتملة، أشار إلى أنها قد تستمر من أربعة أسابيع إلى ستة أسابيع، وقد تتجاوز ذلك أو تقل عنه.
كما سعى هيجسيث إلى توضيح الفروق بين العملية العسكرية الحالية في إيران والحربين الأمريكيتين الطويلتين في العراق وأفغانستان، موضحاً أن الهدف من هذه الحرب ليس إقامة ديمقراطية في إيران.
وأضاف “لا قواعد اشتباك غبية، ولا مستنقع بناء دولة ولا ممارسة لبناء ديمقراطية، نحن نحارب من أجل الفوز ولا نضيّع الوقت أو الأرواح”.