أفادت شبكة NBC News الأمريكية بأن العاصفة الثلجية العنيفة التي اجتاحت مناطق واسعة من الولايات المتحدة أسفرت عن ارتفاع عدد القتلى إلى 21 شخصًا، كما أدت إلى انقطاع الكهرباء عن مئات الآلاف من الأسر واستمرار إلغاء آلاف الرحلات الجوية.
انتشار العاصفة وتحذيرات البرد القارس
بدأت الثلوج الكثيفة التي هطلت خلال عطلة نهاية الأسبوع بالتحرك نحو الساحل اليوم، حيث لا يزال أكثر من 200 مليون شخص تحت تحذيرات من موجة برد قارس تشمل جميع الولايات تقريبًا شرق جبال روكي وخارج نيو إنجلاند.
وأشارت الشبكة إلى أن 21 شخصًا على الأقل لقوا مصرعهم بسبب سوء الأحوال الجوية، بينهم ثلاثة في بنسلفانيا وثلاثة في تينيسي وثلاثة في لويزيانا واثنان في أركنساس واثنان في تكساس واثنان في ميسيسيبي وواحد في أوهايو وواحد في كانساس وواحد في كارولاينا الجنوبية وواحد في كنتاكي وواحد في نيوجيرسي وواحد في ماساتشوستس وفقًا لمسؤولين محليين.
انقطاع الكهرباء والفوضى في حركة السفر
في الوقت الذي بدأت فيه استعادة التيار الكهربائي تدريجيًا، انقطعت الكهرباء عن أكثر من 560 ألف مشترك الليلة الماضية، من بينهم أكثر من 195 ألفًا في ولاية تينيسي.
من ناحية أخرى، تتسبب العاصفة في فوضى عارمة في حركة السفر، حيث تم إلغاء أكثر من 12 ألف رحلة جوية يوم الاثنين وأكثر من 5900 رحلة اليوم الثلاثاء.
توقعات الطقس القارس واستجابة إدارة ترامب
من المتوقع أن تشهد السهول الجنوبية وصولًا إلى وادي المسيسيبي السفلي موجة برد قياسية صباح الأربعاء، حيث ستنخفض درجات الحرارة إلى ما دون الصفر بقليل، أما المناطق الداخلية من وسط المحيط الأطلسي فمن المتوقع أن تشهد درجات حرارة مماثلة.
في ظل الأجواء غير المستقرة، سمحت إدارة ترامب لشركات الكهرباء التي تغذي معظم الساحل الشرقي بتشغيل مولدات كهربائية احتياطية مع انخفاض درجات الحرارة وانقطاع التيار الكهربائي المستمر.