اعتبارًا من يوم غد الثلاثاء، سيتاح للمواطنين البريطانيين والكنديين دخول الصين بدون تأشيرة، مما يرفع عدد الدول التي تتمتع بهذا الامتياز إلى 79 دولة، في خطوة تأتي ضمن جهود الصين لتعزيز السياحة والأعمال في البلاد.
ووفقًا لوكالة أسوشيتد برس، فقد وسعت الصين نطاق الأهلية لهذا البرنامج بشكل ملحوظ خلال العامين الماضيين، حيث يمكن للزوار الإقامة لمدة تصل إلى 30 يومًا لأغراض العمل والسياحة وبرامج التبادل وزيارة الأهل والأصدقاء.
كما أصبح بإمكان معظم الأوروبيين دخول الصين بدون تأشيرة، بالإضافة إلى بعض مواطني دول مختارة من مناطق أخرى، بما في ذلك أمريكا اللاتينية وجنوب شرق آسيا والشرق الأوسط.
أما مواطنو بعض الدول الأخرى، مثل الولايات المتحدة وإندونيسيا، فيمكنهم دخول الصين لمدة 10 أيام في حال كانوا عابرين، أي أن لديهم تذكرة مغادرة إلى دولة أخرى غير دولة القدوم.
وقد أشارت الوكالة الأمريكية إلى أن القرار الصيني لقي ترحيبًا من رجال الأعمال والسياح نظرًا لأن إجراءات الحصول على تأشيرة دخول إلى الصين تعتبر معقدة نسبيًا.
وتأتي إضافة المملكة المتحدة وكندا إلى قائمة الدول المعفاة من التأشيرة بعد زيارة رئيسي وزرائهما، كير ستارمر ومارك كارني، إلى الصين الشهر الماضي، ويعتبر الاثنان من القادة الجدد نسبيًا، ويسعيان إلى إعادة بناء العلاقات مع بكين بعد تراجعها في السنوات الأخيرة.
وبالنسبة لمعظم الدول، ينتهي العمل بنظام الإعفاء من التأشيرة بنهاية هذا العام، ولكن تم تمديده في السابق.