فقدان حاسة الشم أصبح قضية طبية وإنسانية تؤثر بشكل ملحوظ في جودة حياة الأفراد المصابين، حيث إن غياب هذه الحاسة يسبب تحديات يومية تتعلق بالأمان الشخصي والصحة النفسية والعلاقات الاجتماعية، مما يستدعي تسليط الضوء على هذه الحالة وتأثيراتها المتعددة.
وفقًا لتقرير نشره موقع Medscape، فإن اضطرابات الشم تؤثر على ملايين الأشخاص حول العالم، وكانت موجودة قبل جائحة كورونا لأسباب متنوعة مثل العدوى الفيروسية الموسمية وإصابات الرأس والتقدم في العمر وأمراض الجهاز العصبي، إلا أن جائحة كورونا أدت إلى زيادة ملحوظة في عدد المصابين بخلل الشم بدرجات متفاوتة.
عندما يختفي الشم فجأة
يعاني بعض المرضى من فقدان كامل للحاسة بعد عدوى فيروسية بسيطة، بينما يحتفظ آخرون بقدرة جزئية على تمييز الروائح، وهناك فئة ثالثة تواجه تشوهًا في الإحساس حيث تتحول الروائح المألوفة إلى روائح منفّرة أو غير منطقية، وهذا الاضطراب لا يقتصر على الإزعاج فقط بل قد يدفع البعض إلى العزلة والقلق المستمر، خاصة مع فقدان القدرة على اكتشاف المخاطر مثل تسرب الغاز أو فساد الطعام.
أبعاد نفسية وسلوكية خطيرة
تشير البيانات الطبية إلى أن ضعف الشم يرتبط بارتفاع معدلات الاكتئاب واضطرابات الشهية وتراجع الاستمتاع بالحياة اليومية، كما تزداد احتمالات التعرض للحوادث المنزلية نتيجة غياب الإشارات التحذيرية المرتبطة بالروائح، مما دفع الأطباء إلى التعامل مع فقدان الشم بوصفه حالة تستدعي المتابعة والعلاج.
لماذا فشلت بعض العلاجات التقليدية؟
رغم اللجوء الواسع إلى العلاجات المضادة للالتهاب والمكمّلات الغذائية بعد الجائحة، إلا أن الدراسات الحديثة لم تثبت فاعليتها في تحسين وظيفة الشم على المدى المتوسط أو الطويل، ويرجع ذلك إلى أن المشكلة في كثير من الحالات لا تتعلق بالالتهاب فقط بل بتضرر الخلايا العصبية المسؤولة عن استقبال الروائح أو ضعف قدرتها على التجدد.
تدريب الشم: إعادة تنشيط الدماغ
أحد الأساليب التي حظيت باهتمام علمي هو تدريب الشم، وهو نهج يعتمد على تعريض المريض لروائح قوية بشكل منتظم لفترات طويلة، وهذا التدريب لا يعمل كعلاج سريع بل كوسيلة لتحفيز الدماغ على إعادة بناء المسارات العصبية المرتبطة بالشم، ورغم أن نتائجه ليست مضمونة للجميع إلا أن بعض المرضى أظهروا تحسنًا ملحوظًا عند الالتزام به لأشهر.
البلازما الغنية بالصفائح: أمل علاجي متقدم
من الاتجاهات العلاجية الحديثة استخدام البلازما الغنية بالصفائح الدموية، وهي تقنية تعتمد على مكونات مأخوذة من دم المريض نفسه لتحفيز ترميم الأنسجة المتضررة، وتشير الأبحاث إلى أن حقن هذه البلازما في المناطق المسئولة عن الشم قد يساعد بعض المرضى، خصوصًا من فقدوا الحاسة بعد عدوى فيروسية، على استعادة جزء من قدرتهم الشمية خلال فترة زمنية معقولة.
التحفيز الكهربائي: تدخل دقيق بنتائج واعدة
التقنيات العصبية الحديثة فتحت بابًا جديدًا أمام علاج اضطرابات الشم، من خلال استخدام نبضات كهربائية خفيفة لتحفيز مناطق محددة في الدماغ أو الأعصاب المرتبطة بالشم، وهذا الأسلوب ما زال في طور التقييم لكنه أظهر تحسنًا ملحوظًا لدى بعض الحالات التي لم تستجب للخيارات الأخرى.
أبحاث المستقبل: ما بعد العلاجات الحالية
يعمل الباحثون حاليًا على تطوير حلول أكثر تقدمًا تشمل استخدام الخلايا الجذعية العصبية وتقنيات زرع أجهزة دقيقة لتحفيز مراكز الشم في الدماغ، ورغم أن هذه الابتكارات لا تزال في مراحلها الأولى، فإنها تعكس تحولًا جذريًا في فهم اضطرابات الشم والتعامل معها كحالة قابلة للعلاج وليس قدرًا دائمًا.