المشهد العالمي لسمنة الأطفال لم يعد مجرد تقديرات، بل يستند إلى قواعد بيانات علمية دقيقة حيث أظهر تقرير الاتحاد العالمي للسمنة أن عدد الأطفال والمراهقين الذين يعانون من السمنة تجاوز 159 مليونًا حول العالم مع توقعات بارتفاع هذا العدد إلى أكثر من 250 مليون طفل بحلول عام 2030 إذا استمرت الاتجاهات الحالية دون تدخل فعال.
وفقًا للتقرير فقد تضاعفت معدلات السمنة لدى الأطفال والمراهقين أكثر من أربع مرات منذ تسعينيات القرن الماضي مع تسارع ملحوظ في الدول متوسطة الدخل.
أما مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في الولايات المتحدة فقد أشارت في تقريرها الإحصائي لعام 2023 إلى أن نسبة السمنة بين الأطفال والمراهقين الأمريكيين تبلغ نحو 19.7% مما يعني أن طفلًا واحدًا من كل خمسة تقريبًا يعاني من هذه المشكلة مع معدلات أعلى في الفئات العمرية بين 12 و19 عامًا.
الوضع في مصر وفق تقارير بحثية
تشير نتائج المسح الصحي السكاني المصري وتقارير منشورة في مجلة Eastern Mediterranean Health Journal إلى أن معدل زيادة الوزن والسمنة بين الأطفال المصريين في سن المدرسة يتراوح بين 20% و25% مع تفاوت جغرافي واضح كما أظهرت دراسات جامعية مصرية حديثة أن انتشار السمنة يرتفع ويرتبط بزيادة استهلاك المشروبات المحلاة والأطعمة عالية السعرات.
ما الذي تعنيه السمنة طبيًا؟
أوضحت الجمعية الأمريكية لطب الأطفال أن السمنة في الطفولة ليست مجرد زيادة في الوزن بل هي مرض مزمن يتسم باضطراب التوازن الأيضي وتراكم الدهون بصورة تؤثر في وظائف الأعضاء.
الأطفال المصابون بالسمنة أكثر عرضة للإصابة بمقاومة الإنسولين مما يمهد للإصابة بمرض السكر من النوع الثاني في أعمار مبكرة كما ترتبط الحالة بارتفاع ضغط الدم وتضخم عضلة القلب وتراكم الدهون على الكبد وهي حالة تعرف طبيًا بالكبد الدهني.
التأثيرات النفسية المثبتة علميًا
هناك ارتباط بين السمنة لدى المراهقين وارتفاع معدلات الاكتئاب واضطرابات القلق كما أن التعرض للتنمر المرتبط بالوزن يزيد من احتمالية اضطرابات الأكل والسلوك الانعزالي.
العوامل المؤثرة في انتشار الظاهرة
نشر تقرير في موقع Harvard أفاد أن زيادة استهلاك الأغذية فائقة المعالجة والمشروبات عالية السكر إلى جانب انخفاض النشاط البدني بسبب الاستخدام المكثف للأجهزة الإلكترونية يمثلان عاملين رئيسيين في تفاقم المشكلة عالميًا كما أن التعرض المتكرر لإعلانات الوجبات السريعة يؤثر بشكل مباشر في اختيارات الأطفال الغذائية ويزيد من استهلاك السعرات اليومية.
الوقاية: تدخل متعدد المستويات
تؤكد المراجع العلمية ومنها توصيات American Academy of Pediatrics أن الوقاية تعتمد على تبني نظام غذائي متوازن غني بالألياف والبروتينات الصحية وتقليل السكريات المضافة والمشروبات المحلاة وممارسة نشاط بدني لا يقل عن 60 دقيقة يوميًا وإشراك الأسرة كاملة في تعديل نمط الحياة بدل التركيز على الطفل وحده.
العلاج
توصيات الجمعية الأمريكية لطب الأطفال تدعو إلى تدخل مبكر يشمل تقييمًا طبيًا شاملًا لمؤشر كتلة الجسم والعوامل المصاحبة وبرنامجًا غذائيًا سلوكيًا طويل المدى وعلاجًا دوائيًا في بعض الحالات باستخدام مواد فعالة معتمدة لتحسين التمثيل الغذائي أو تقليل الشهية وفق معايير طبية صارمة وجراحات إنقاص الوزن للمراهقين المصابين بسمنة مفرطة ومضاعفات خطيرة بعد تقييم شامل من فريق متعدد التخصصات حيث إن التعامل مع السمنة في الطفولة لا يمثل خيارًا تجميليًا بل ضرورة صحية واقتصادية طويلة المدى تستند إلى بيانات علمية واضحة وتحذيرات موثقة من مؤسسات بحثية دولية.