طور علماء هنود حلاً مبتكراً يعرف باسم “الأرز المعدل وراثياً”، وهو نوع من الأرز المُعزز غذائيًا يهدف إلى معالجة تحديين صحيين رئيسيين يواجههما العالم وهما ارتفاع معدلات الإصابة بداء السكر وانتشار سوء التغذية، حيث يحتوي هذا الأرز على مستويات عالية من البروتين ومؤشر جلايسيمي منخفض مما يجعله خيارًا غذائيًا مميزًا.
لماذا يعد الأرز التقليدي مصدر قلق؟
يحتوي الأرز الأبيض على نسبة عالية من الكربوهيدرات مما يؤدي إلى ارتفاع سريع في مستويات السكر في الدم بعد الوجبات، ويُعتبر هذا الأمر مثيرًا للقلق بالنسبة لمرضى السكر في العالم، ونظرًا لأن الأرز يُستهلك على نطاق واسع، فإن تحسين قيمته الغذائية يمكن أن يكون له تأثير هائل على الصحة العامة.
ما هو الأرز المصمم؟
قام باحثون في المعهد الوطني للعلوم والتكنولوجيا متعددة التخصصات التابع لمجلس البحوث العلمية والصناعية (CSIR-NIIST) في الهند بتطوير نوع جديد من الأرز يحتوي على نسبة بروتين أعلى ومؤشر جلايسيمي أقل مقارنة بالأرز التقليدي، وعلى عكس المحاصيل المعدلة وراثيًا، يُصنع هذا الأرز باستخدام تقنيات متطورة لمعالجة الأغذية بدلاً من الهندسة الوراثية، حيث يقوم العلماء بإعادة بناء حبة الأرز من مكوناتها الأساسية، تتضمن العملية فصل الأرز التقليدي إلى مكوناته من النشا والبروتين والألياف ثم إعادة تجميعها بطريقة تعزز القيمة الغذائية للحبة، ومن خلال تقليل بعض النشا وزيادة البروتين والمغذيات الدقيقة، ابتكر الباحثون حبة أرز أكثر توازناً من الناحية الغذائية.
تحويل الأرز المكسور إلى غذاء فائق القيمة الغذائية
بحسب العلماء، من أبرز إيجابيات هذا الابتكار استخدام الأرز المكسور، وهو عبارة عن قطع صغيرة تنتج أثناء عملية طحن الأرز، تُباع هذه القطع عادةً بأسعار منخفضة وغالبًا ما تُعتبر منتجًا ثانويًا ذا قيمة متدنية، يقوم العلماء بطحن الأرز المكسور إلى دقيق ثم يخلطونه مع بروتين إضافي وعناصر غذائية دقيقة مهمة مثل الحديد وحمض الفوليك وفيتامين ب12، بعد ذلك يُعالج الخليط ويُعاد تشكيله إلى حبوب تشبه الأرز العادي، وعلى الرغم من التركيبة المحسنة، فإن الأرز المصمم يحافظ على المذاق المألوف والملمس وخصائص الطهي للأرز التقليدي مما يسهل على المستهلكين اعتماده.
ما هي فوائد الأرز المصمم؟
يوفر الأرز المطور حديثاً العديد من الفوائد الصحية المحتملة.
مؤشر جلايسيمي أقل
يقل مؤشر نسبة السكر في الدم للأرز المُصنّع عن 55 مما يعني أنه يُطلق الجلوكوز ببطء في مجرى الدم، وهذا قد يُساعد في تقليل ارتفاعات نسبة السكر في الدم مما يجعله مفيدًا لمرضى السكري.
محتوى بروتيني أعلى
بينما يحتوي الأرز العادي على حوالي 6 إلى 8% من البروتين، يمكن أن يحتوي النوع الجديد على أكثر من 20 % من البروتين مما يعزز قيمته الغذائية بشكل كبير.
إثراء المغذيات الدقيقة
الأرز مدعم بالحديد وحمض الفوليك وفيتامين ب12 وهي عناصر غذائية ضرورية للوقاية من فقر الدم ونقص العناصر الغذائية الأخرى.