أعلنت شركة بلو أوريجين، التي أسسها جيف بيزوس، عن قرارها بوقف عمليات مركبة نيو شيبارد شبه المدارية لمدة عامين على الأقل بهدف توجيه جهودها نحو تطوير تقنيات جديدة لإرسال البشر إلى القمر وتوسيع نطاق استكشاف الفضاء ووفقًا للبيان الصادر عن الشركة، فإن هذه الخطوة تعكس التزامها بدعم أهداف الحكومة الأمريكية المتعلقة بالعودة إلى القمر وإقامة وجود دائم ومستدام عليه.
وفي سياق ذلك، تمتلك بلو أوريجين عقدًا مع وكالة ناسا لإنزال رواد فضاء على سطح القمر باستخدام مركبتها الفضائية بلو مون، ومن المتوقع أن يتم إطلاق هذا المسبار لأول مرة ضمن مهمة أرتميس 5 المقررة في عام 2029، ومع ذلك، قد تُطلق الشركة مسبارها في وقت أقرب، حيث تخطط لإطلاق نسخة تجريبية من بلو مون في مهمة روبوتية إلى القمر في وقت لاحق من هذا العام.
أما بالنسبة لمهمة أرتميس 2، التي تُعتبر أول مهمة مأهولة في برنامج أرتميس، فمن المتوقع أن تنطلق في رحلتها حول القمر في 8 فبراير، بينما ستستخدم مهمتا أرتميس 3 وأرتميس 4، وهما أول رحلتين مأهولتين إلى سطح القمر، مركبة ستار شيب التابعة لشركة سبيس إكس كمركبة هبوط.