تواجه الولايات المتحدة حاليًا تحديًا كبيرًا مع اجتياح عاصفة شتوية عنيفة تؤثر على أكثر من نصف البلاد، حيث ترافقت هذه العاصفة مع أمطار متجمدة وبَرَد ورياح قطبية شديدة البرودة، مما أثار تحذيرات من خبراء الأرصاد بشأن حجم الدمار المحتمل، خاصة في المناطق المتجمدة بالجليد، والذي قد يكون مماثلًا لتأثير الأعاصير الكبرى.
أدت الكتل الهوائية القطبية إلى ظروف تهدد الحياة، حيث سجل إقليم الغرب الأوسط درجات حرارة منخفضة للغاية بفعل الرياح القطبية، مما أدى إلى هبوط درجات الإحساس بالحرارة إلى -40 درجة مئوية، وهي درجات قد تسبب الإصابة بقضمة الصقيع في أقل من 10 دقائق، مما يجعل الانتظار في محطة حافلات أمرًا بالغ الخطورة.
تحذيرات رسمية: “خذوا العاصفة على محمل الجد”
أصدرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية الأمريكية تحذيرًا رسميًا دعت فيه المواطنين إلى “التعامل بجدية شديدة مع هذه العاصفة الشتوية”، مؤكدة أن وسط الولايات المتحدة وحتى الشمال الشرقي ستكون من أكثر المناطق تضررًا من الأحوال الجوية القاسية.
شهادات من قلب العاصفة
في ولاية داكوتا الشمالية، حيث انخفض الإحساس بالحرارة إلى -41 درجة مئوية، قال المواطن كولين كروس: “أنا هنا منذ فترة طويلة، لكن في هذه الظروف شعرت وكأن عقلي توقف عن العمل” حيث يحكي كروس تجربته أثناء عمله في وحدة سكنية فارغة داخل مجمع سكني، حيث كان يرتدي طبقات متعددة من الملابس، ملابس حرارية، قميصين طويلَي الأكمام، سترة، قبعة، غطاء رأس، قفازات، وأحذية ثقيلة، في محاولة لمواجهة البرد القارس
خطر على شبكات الكهرباء والتدفئة
يحذر الخبراء من أن تراكم الجليد قد يشكل خطرًا كبيرًا على شبكات الكهرباء، خصوصًا في ولايات الجنوب، مما يهدد بانقطاعات واسعة في التيار الكهربائي، ويعرض السكان لخطر فقدان التدفئة في ظل درجات الحرارة المتجمدة.
استنفار الخدمات الأساسية
تستعد قطاعات الخدمات لمواجهة ضغط هائل بسبب الأزمة، ففي مدينة أتلانتا، تقول ميليسا كاري، الشريكة في ملكية شركة سباكة، إن عدد المكالمات اليومية خلال مثل هذه الأزمات يمكن أن يقفز من نحو 40 اتصالًا يوميًا إلى مئات الاتصالات، وتتوقع السلطات أن تتأثر الحياة اليومية والخدمات العامة بشكل كبير نتيجة العاصفة، وقد تم إلغاء أكثر من 3,300 رحلة طيران حتى يوم السبت، كما فُرضت قيود على السفر على الطرق السريعة الرئيسية في مناطق الشمال الشرقي، كما أُلغيت الدراسة في مدن كبرى مثل شيكاغو، فيلادلفيا، ديترويت، إضافة إلى عدد من الجامعات في الولايات الجنوبية.
رد فعل الإدارة الأمريكية
أكد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، في منشور عبر منصة Truth Social، أن الإدارة الأمريكية في حالة استعداد كامل، قائلًا: “تم إطلاعي على موجة البرد القياسية والعاصفة الشتوية التاريخية التي ستضرب جزءًا كبيرًا من الولايات المتحدة هذا الأسبوع، الإدارة تنسق مع المسؤولين المحليين وحكومات الولايات، ووكالة FEMA مستعدة بالكامل للاستجابة، ابقوا آمنين وابقوا دافئين” وفي منشور سابق، علّق ترامب على العاصفة متسائلًا عن قضايا الاحتباس الحراري، قائلًا: “موجة برد قياسية ستضرب 40 ولاية، نادرًا ما رأينا شيئًا كهذا من قبل، هل يمكن لنشطاء البيئة أن يشرحوا لنا: ماذا حدث للاحتباس الحراري؟”
استعدادات الولايات والجيش الوطني
في ولاية تكساس، أكد الحاكم جريج أبوت أن الولاية باتت أفضل استعدادًا مقارنة بعاصفة 2021 الشهيرة، كما فعّلت ولاية أوكلاهوما قوات الحرس الوطني لمساعدة السائقين العالقين، في حين وضعت الحكومة الفيدرالية 30 فريق بحث وإنقاذ في حالة تأهب، إلى جانب تجهيز ملايين الوجبات والبطانيات عبر وكالة FEMA.