تبدأ سلامة الطعام من المطبخ، لكنها لا تتوقف عند اختيار المكونات الطازجة أو طهيها جيدًا؛ إذ قد تؤدي أخطاء بسيطة بعد إعداد الوجبات إلى زيادة خطر التلوث ونمو البكتيريا، حتى عندما يبدو الطعام طبيعيًا في اللون والرائحة، ومن ترك بقايا الغداء على طاولة المطبخ لساعات، إلى وضع الأطعمة النيئة بجوار الأطعمة الجاهزة للأكل، تتكرر عادات منزلية قد تبدو غير مؤذية، لكنها تؤثر في سلامة الغذاء، لذلك لا يقتصر حفظ الطعام بطريقة صحيحة على تقليل الهدر، بل يمثل خطوة أساسية لحماية أفراد الأسرة، وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية (USDA).
الثلاجة تزيد مخاطر فساده">ما أبرز أخطاء تخزين الطعام في المنزل؟
يأتي ترك الطعام المطهو خارج الثلاجة لفترات طويلة في مقدمة الأخطاء الشائعة؛ إذ يمكن للبكتيريا أن تتكاثر بسرعة في درجات الحرارة المعتدلة، وتوصي وزارة الزراعة الأمريكية بتبريد الأطعمة القابلة للتلف خلال ساعتين من إعدادها أو إخراجها من التبريد، وخلال ساعة واحدة إذا تجاوزت درجة الحرارة المحيطة 32 درجة مئوية، لذلك لا يُنصح بترك الوجبات على المائدة حتى تبرد تمامًا، خاصة في الأجواء الحارة.
ومن الأخطاء أيضًا الاعتقاد بأن وضع الطعام الساخن في الثلاجة يفسده. ويمكن حفظ بقايا الطعام بأمان دون انتظار طويل، مع تقسيم الكميات الكبيرة إلى أوعية ضحلة لتسريع التبريد، بدلًا من وضع قدر كبير ساخن قد يبطئ انخفاض درجة حرارته، كما يؤدي وضع اللحوم والدواجن والأسماك النيئة فوق الأطعمة المطهية أو الجاهزة للأكل إلى زيادة خطر انتقال السوائل الملوثة إليها، والأفضل تخصيص رف سفلي للأطعمة النيئة داخل الثلاجة، ووضعها في أوعية محكمة تمنع تسرب السوائل.
ويُعد الاعتماد على الرائحة أو المظهر وحدهما للحكم على صلاحية الطعام خطأ آخر؛ إذ قد يحتوي الطعام على مسببات مرضية دون أن تظهر عليه علامات فساد واضحة، لذلك يجب مراعاة مدة الحفظ ودرجة الحرارة المناسبة، والتخلص من الطعام الذي تجاوز المدة الآمنة بدلًا من تذوقه لاختبار صلاحيته.
كيف نحفظ الطعام بطريقة أكثر أمانًا؟
تبدأ الخطوات الصحيحة بضبط درجة حرارة الثلاجة عند 4 درجات مئوية أو أقل، والفريزر عند 18 درجة مئوية تحت الصفر أو أقل، ويساعد تقسيم الوجبات إلى حصص صغيرة ووضعها في أوعية نظيفة محكمة الإغلاق على تسريع التبريد وتنظيم التخزين.
كذلك، ينبغي عدم تكديس الثلاجة بصورة تعوق حركة الهواء البارد، وفصل الأطعمة النيئة عن المطهية، وكتابة تاريخ الحفظ على العبوات لتسهيل متابعة مدة التخزين، وعند إذابة اللحوم المجمدة، يُفضّل استخدام الثلاجة أو وسائل الإذابة الآمنة بدلًا من تركها على سطح المطبخ لساعات.
توصي وزارة الزراعة الأمريكية بتبريد الأطعمة القابلة للتلف خلال ساعتين من إعدادها أو إخراجها من التبريد، وخلال ساعة واحدة إذا كانت درجة الحرارة المحيطة أعلى من 32 درجة مئوية
لا يفسده ذلك بحسب المقال، ويمكن حفظ بقايا الطعام بأمان دون انتظار طويل مع تقسيم الكميات الكبيرة إلى أوعية ضحلة لتسريع التبريد
يجب فصل اللحوم والدواجن والأسماك النيئة عن الأطعمة المطهية أو الجاهزة للأكل، ووضعها في رف سفلي داخل الثلاجة وفي أوعية محكمة تمنع تسرب السوائل
