أفريقيا تمتلك 512 مشروع ذهب خارج مرحلة الإنتاج

تضم قارة أفريقيا 741 مكمنًا للذهب، تمثل نحو 15.9% من إجمالي المكامن المسجلة عالميًا والبالغة 4666 مكمنًا، بينها 228 منجمًا عاملًا، تشمل 56 منجمًا عملاقًا و62 مكمنًا رئيسيًا، مقابل 512 مكمنًا ومشروعًا خارج مرحلة التشغيل، تتوزع بين مراحل الاستكشاف المتقدم ودراسات الجدوى والتطوير والإنشاء، بجانب مواقع مغلقة أو تحت الصيانة، وفق أحدث بيانات البنك الدولي.

وتكشف هذه الأرقام عن فجوة بين الثروة الجيولوجية والقدرة الإنتاجية للقارة، إذ تمثل المناجم العاملة نحو 30.8% من إجمالي المكامن المسجلة، بينما لا تزال غالبية المواقع خارج مرحلة الإنتاج الفعلي.

ولا يعني ذلك أن جميع هذه المواقع تمثل مناجم جاهزة للتشغيل، إذ يتطلب تحويل المكمن إلى مشروع منتج استكمال أعمال الاستكشاف وتحديد حجم الاحتياطيات القابلة للاستخراج وإثبات الجدوى الاقتصادية وتوفير التمويل اللازم لإنشاء البنية التحتية ومرافق التعدين والمعالجة.

ولا تتوقف أهمية الثروة الذهبية الأفريقية عند عدد المكامن، إذ ترتفع حصة القارة من موارد الذهب المقدرة قبل التعدين إلى 26.8% من الإجمالي العالمي، بما يعادل نحو 3.73 مليار أوقية، مقابل 15.9% فقط من عدد المكامن، وهو ما يعكس ضخامة الموارد الذهبية المحتواة في المواقع الأفريقية مقارنة بنصيبها من عدد المواقع المسجلة.

وبحسب بيانات البنك الدولي، تبلغ الموارد الذهبية الحالية المقاسة والمستنتجة في أفريقيا نحو 1.3 مليار أوقية، بما يمثل 17.6% من الإجمالي العالمي، بينما تصل الاحتياطيات المؤكدة والمحتملة إلى نحو 281 مليون أوقية، تعادل 17% من نظيرتها عالميًا.

وفيما يتعلق بالإنتاج، استخرجت الدول الأفريقية نحو 883.9 طن من الذهب خلال 2023، بما يمثل 27.9% من إجمالي الإنتاج العالمي البالغ 3164.9 طن، وفق بيانات هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية ومجلس الذهب العالمي.

وتتركز صناعة الذهب الأفريقية في مجموعة من الدول الرئيسية، إذ استحوذت جنوب أفريقيا وغانا ومالي وبوركينا فاسو والسودان مجتمعة على نحو 58% من إنتاج القارة، بما يعكس الوزن الكبير لهذه الأسواق في صناعة التعدين الأفريقية، رغم امتداد مكامن الذهب إلى عشرات الدول الأخرى.

وتبرز غرب أفريقيا باعتبارها مركز الثقل الإنتاجي الأهم في القارة، بعدما بلغ إنتاجها نحو 513.8 طن خلال 2023، بما يعادل 16.2% من الإنتاج العالمي، ونحو 58.1% من إجمالي إنتاج أفريقيا.

وتضم المنطقة عددًا من أبرز الدول المنتجة، بينها غانا ومالي وبوركينا فاسو وغينيا وساحل العاج والسنغال، مستفيدة من امتداد أحزمة جيولوجية غنية بالذهب ووجود مناجم صناعية ومشروعات استكشاف وتطوير واسعة.

وفي المقابل، يحتفظ جنوب القارة بثقل جيولوجي وتاريخي كبير؛ إذ يضم 260 مكمنًا للذهب، وتصل كمية الذهب المحتواة في مكامنه إلى نحو 2.77 مليار أوقية، مع كثافة تبلغ 469 أوقية لكل كيلومتر مربع، مقارنة بمتوسط أفريقي قدره 124 أوقية، وفق بيانات البنك الدولي.

ويعكس ذلك الأهمية التاريخية لحوض “ويتواترسراند” في جنوب أفريقيا، أحد أبرز الأقاليم الحاملة للذهب عالميًا، رغم أن وفرة الموارد الجيولوجية لا تعني بالضرورة استمرار الريادة الإنتاجية بالمستوى نفسه.

وعلى مستوى الاستثمار، تشير تقديرات البنك الدولي إلى أن متوسط تكلفة اكتشاف الذهب في أفريقيا بلغ نحو 76 مليون دولار للاكتشاف الواحد خلال الفترة من 2014 إلى 2023، مقابل 232 مليون دولار في بقية دول العالم، بما يعكس انخفاض تكلفة الاستكشاف نسبيًا، ويمنح القارة ميزة تنافسية في جذب أنشطة البحث عن الذهب.

وتكشف هذه المؤشرات أن التحدي الأفريقي لا يرتبط فقط بوفرة الذهب أو حجم الموارد المكتشفة، وإنما بقدرة الدول على تحويل المكامن والمشروعات غير المطورة إلى مناجم منتجة، وجذب الاستثمارات اللازمة لاستكمال مراحل الاستكشاف والتطوير، وتعظيم العائد الاقتصادي من عمليات الاستخراج والمعالجة والتكرير.

ولا يقتصر النشاط على المناجم الصناعية الكبرى، إذ يساهم التعدين الحرفي والصغير بنحو 20% من إنتاج الذهب الأفريقي، وفق تقدير أورده البنك الدولي.