تحمل سيرة الراحل القمص عبد المسيح ميخائيل العبد، الأب المؤسس لكنيسة السيدة العذراء مريم ورئيس الملائكة ميخائيل بالخلفاوي في شبرا، صفحات من تاريخ الخدمة الكنسية التي امتزج فيها العمل الرعوي بالتعليم والتأسيس، حيث لم يقتصر عطاؤه على رعاية شعب كنيسته، بل امتد إلى تأسيس كنائس ومدارس، وإعداد أجيال من الخدام والآباء الذين واصلوا مسيرة الخدمة من بعده.
من النشأة والتعليم إلى تأسيس كنيسة الخلفاوي.
وُلد القمص عبد المسيح ميخائيل العبد في الأول من يناير عام 1917 بمحافظة قنا، وحصل على شهادة البكالوريا، ثم التحق بالكلية الإكليريكية، وتتلمذ على يد الأرشيدياكون حبيب جرجس. وعمل قبل رسامته كاهنًا مدرسًا للتربية الدينية بوزارة التربية والتعليم، ومن بين الأماكن التي خدم فيها مدرسة الإيمان القبطية بجزيرة بدران ومدرسة شبرا الثانوية.
وبدأت ملامح مشروعه الكنسي عام 1944، عندما شارك مجموعة من أبناء بلدتي السلامية والرحمانية قبلي بنجع حمادي، المقيمين بالقاهرة، في تأسيس جمعية خيرية دينية باسم «السيدة العذراء ورئيس الملائكة ميخائيل»، لتكون نواة لخدمة كنسية منظمة بمنطقة الخلفاوي.
وسعى الأب المؤسس إلى توفير مكان للصلاة والعبادة، حتى تم شراء قطعتي أرض متصلتين بشارع عطية الأشقر، بمساحة إجمالية تقارب 700 متر مربع، في 7 أبريل 1952. وبدأت أعمال تجهيز الأرض عام 1955، وأُنشئت كنيسة خشبية مؤقتة انطلقت منها الصلاة والخدمة.
يخدم على المذبح الذي شارك في تأسيسه، كما تمت رسامة ثلاثة شمامسة لتكون نواة الخدمة الجديدة، وفي 14 أكتوبر 1971 نال رتبة القمصية بيد المتنيح الأنبا مينا مطران جرجا.
عطاء امتد إلى تأسيس كنائس ومدارس وإعداد أجيال من الخدام.
ومع نمو الخدمة وزيادة أعداد الشعب، استمرت أعمال تطوير الكنيسة، حيث أُزيلت الكنيسة الخشبية المؤقتة في يناير 1963 لإقامة المبنى الجديد، واكتمل بناء المنارة عام 1965، ثم اكتمل بناء كنيسة الدور الثاني عام 1971.
ولم تتوقف جهود القمص عبد المسيح ميخائيل عند حدود كنيسته، بل شارك الأستاذ رمزي عزوز، الذي صار فيما بعد المتنيح الأنبا يؤانس مطران الغربية، في تأسيس مدرسة مارمرقس الخاصة بشبرا، كما ساهم في مساندة إنشاء عدد من الكنائس، من بينها كنيسة السيدة العذراء الحفظية بشبرا، وكنيسة الشهيد مار جرجس بأبو طاقية، وكنيسة الشهيد مار جرجس بقليوب المحطة، وكنيسة السيدة العذراء والشهيد مار جرجس بأرض أيوب.
وامتدت خدمته كذلك إلى إعداد أجيال من الآباء والخدام، حيث كان مرشدًا روحيًا لعدد من الشخصيات الكنسية، من بينهم الأنبا أرساني أسقف هولندا، والأنبا يسطس أسقف ورئيس دير الأنبا أنطونيوس بالبحر الأحمر، والراهب القمص رافائيل أفامينا، إلى جانب عدد من الآباء الكهنة والرهبان والخدام.
واهتم الأب المؤسس بالتأليف والتعليم، وأصدر سبعة كتب روحية وتعليمية، لتتجاوز خدمته حدود الرعاية المباشرة إلى إثراء المعرفة الكنسية.
واستمرت خدمته الكهنوتية لأكثر من 45 عامًا، وظل مرتبطًا بالمذبح رغم المرض والتقدم في العمر، حتى تنيح بسلام في 15 نوفمبر 2001، عن عمر تجاوز 84 عامًا، تاركًا وراءه كنيسة أسهم في تأسيسها، وأعمالًا خدمية وتعليمية، وأجيالًا حملت ثمار أبوته الروحية، لتبقى سيرته شاهدًا على أن أثر الأب الكاهن لا يُقاس بسنوات خدمته فقط، بل بما يزرعه في حياة الآخرين.
