جدد رئيس الاتحاد الأفريقي لكرة القدم «كاف»، الجنوب أفريقي باتريس موتسيبي، دعم الاتحادات الأفريقية لرئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا»، جياني إنفانتينو، في الانتخابات المقبلة، مؤكداً أن القارة ستقف إلى جانبه رغم الانتقادات التي طالت مشروعاً تجارياً طرحه الاتحاد الدولي ثم تراجع عنه.
وجاء موقف موتسيبي خلال مؤتمر «كاف» الاستراتيجي في الرأس الأخضر، بحضور إنفانتينو ورؤساء الاتحادات الأعضاء في الاتحاد الأفريقي، حيث دعا ممثلي الاتحادات إلى تأكيد دعمهم لرئيس «فيفا» والتصفيق له.
وقال موتسيبي إن «كاف» اتخذ قبل أشهر قراراً بالإجماع بدعم إنفانتينو في الانتخابات المقبلة، مضيفاً: «أريد منكم أن تقفوا وتصفقوا لجياني».
واستجاب ممثلو الاتحادات الأفريقية الـ54 وأعضاء اللجنة التنفيذية للدعوة، بالوقوف وتحية رئيس «فيفا» والتصفيق له.
وربط موتسيبي موقف الاتحاد الأفريقي بضرورة الالتزام بقواعد الحوكمة والشفافية والأخلاقيات، قائلاً إن هذه المبادئ «مسائل حياة أو موت»، وإن الشراكة مع إنفانتينو تقوم على هذا الاعتقاد.
وأضاف أن أي ادعاءات تتعلق بإنفانتينو أو به شخصياً أو بأي رئيس آخر ينبغي التعامل معها عبر لجنة الأخلاقيات في «فيفا» ووفق الإجراءات المعمول بها.
ودعا موتسيبي إلى ترك الحسم للانتخابات المقررة في مارس 2027، قائلاً إن على الجميع ترك الناس يتحدثون ويقررون، وإن أي خلافات أو اختلافات ينبغي مناقشتها داخل الاتحاد الدولي.
إنفانتينو يستعرض دعم «فيفا» لكرة القدم الأفريقية.
وفي المقابل، ركز إنفانتينو خلال الاجتماع على حجم الدعم المالي الذي قدمه «فيفا» لكرة القدم الأفريقية منذ توليه رئاسة الاتحاد الدولي عام 2016.
وقال إنه يفتخر بالمساهمة، إلى جانب المسؤولين الأفارقة، في «الثورة» التي شهدتها كرة القدم في القارة خلال السنوات العشر الماضية، مشيراً إلى أن برنامج «فيفا فورورد» ضخ مليار دولار في أفريقيا خلال هذه الفترة، عبر 124 مشروعاً إلى جانب مبادرات أخرى.
وفي ظل الجدل الذي رافق مشروعاً تجارياً تخلت عنه «فيفا» لاحقاً، شدد إنفانتينو على أهمية الحوار عند ظهور المخاوف أو الخلافات داخل الاتحاد الدولي.
وقال إن «فيفا» يتعامل مع القضايا الخلافية بروح الحوار والانفتاح، مؤكداً أن الاتحاد يمكنه دائماً تحسين أدائه وطريقة عمله.
دعم مستمر لأفريقيا.
وجدد رئيس «فيفا» التزامه بمواصلة الاستثمار في كرة القدم الأفريقية، مؤكداً أن الهدف هو تطوير اللعبة في القارة وتوفير المزيد من الفرص أمام اتحاداتها ومنتخباتها.
واستشهد إنفانتينو بمشاركة 10 منتخبات أفريقية في كأس العالم الأخيرة، معتبراً نجاحها نجاحاً للقارة بأكملها، ودعا إلى مواصلة العمل المشترك لتعزيز موقع كرة القدم الأفريقية على الساحة الدولية.
وقال إن على الاتحاد الأفريقي إبلاغ «فيفا» بما يحتاج إليه من أجل تعزيز قدراته، مؤكداً أن الاتحاد الدولي سيواصل البحث عن الموارد والزيادات التمويلية اللازمة لدفع كرة القدم الأفريقية نحو مستويات أعلى عالمياً.
ويأتي تجديد الدعم الأفريقي لإنفانتينو في ظل استمرار الجدل حول مشروع كان «فيفا» قد طرحه لإقامة شركة تجارية تتيح دخول مستثمرين من القطاع الخاص، على أن تشمل أصولها وحقوقاً مرتبطة بمسابقات الاتحاد الدولي، قبل التخلي عن المشروع بعد اعتراضات وانتقادات من أطراف في كرة القدم العالمية.
وكان الاتحاد الأفريقي قد جدد في أغسطس دعمه لإنفانتينو، فيما يتجه رئيس «فيفا» إلى خوض الانتخابات المقررة في 18 مارس 2027 بالعاصمة المغربية الرباط، سعياً إلى ولاية جديدة على رأس الاتحاد الدولي.