اندلعت حرائق الغابات في كندا، مما أدى إلى انتشار سحب الدخان في نيويورك ونيوجيرسي، وحوّلت السماء إلى اللون الرمادي، مما يعيق ممارسة الأنشطة الرياضية في الهواء الطلق، حيث تظهر الصور الدخان يتصاعد حول المباني، بينما الشمس تكتسي بلون أحمر مقلق.
تستعد نيوجيرسي لاستضافة نهائي كأس العالم بين الأرجنتين وإسبانيا يوم الأحد، لكن السلطات حثت السكان على البقاء في منازلهم وتجنب الأنشطة البدنية الشاقة بسبب التلوث الناتج عن الحرائق.
أوضح مايكل بيتروني، خبير التلوث، لصحيفة نيويورك بوست، أن قضاء يوم كامل في الهواء الطلق يعادل تدخين عشر سجائر بسبب تلوث الهواء في المدينة، حيث تشير الدراسات إلى أن 20 نقطة في مؤشر جودة الهواء تعادل تدخين سيجارة واحدة، مما يؤثر سلبًا على الصحة العامة.
تراوحت مستويات مؤشر جودة الهواء بين 151 و200، وهو ما يُعتبر مرتفعًا جدًا مقارنة بالنطاق الجيد الذي يتراوح بين 0 و50، حيث تُثير هذه المستويات القلق بين الفرق الرياضية والجماهير، في ظل استمرار الحرائق في كندا ومنطقة البحيرات العظمى.
الملعب الذي سيستضيف النهائي مكشوف، وقد انتقل منتخب إسبانيا إلى نيويورك للتدريب في الهواء الطلق، بينما بقي منتخب الأرجنتين في جورجيا بعد فوزه على إنجلترا في نصف النهائي، ومن المتوقع أن يصل إلى نيوجيرسي اليوم.