كاف يتراجع ويعيد كأس أمم أفريقيا إلى نظام العامين

كأس أمم أفريقيا شهدت ليلة مدوية من المفاجآت، بعدما أعلن الاتحاد الأفريقي لكرة القدم «كاف» مساء الخميس، أن لجنته التنفيذية قررت بالإجماع إعادة البطولة إلى نظام إقامتها كل عامين، متراجعًا بذلك عن قراره المثير للجدل الذي اتخذه العام الماضي بتحويلها إلى بطولة تُقام كل أربع سنوات.

وكان «كاف» قد فجّر مفاجأة من العيار الثقيل في ديسمبر الماضي، حين أعلن إقامة البطولة القارية مرة كل أربع سنوات بدلًا من عامين، على أن تُقام في السنوات الفاصلة مسابقة جديدة تحمل اسم «دوري الأمم الأفريقية»، وهي الخطة التي لم تلقَ ترحيبًا واسعًا في أوساط الاتحادات الأعضاء، وعرّضت رئيس الاتحاد باتريس موتسيبي لانتقادات حادة، قبل أن يمهّد بنفسه للتراجع خلال المؤتمر الاستراتيجي للاتحاد في الرأس الأخضر بين 7 و9 أكتوبر الجاري، حين أعلن أن اللجنة التنفيذية ستعيد النظر في قرار تغيير دورية البطولة.

لماذا تراجع كاف؟

وأوضح الاتحاد في بيانه الرسمي أن إعادة التقييم جاءت بعدما تبيّن أن مسابقة «دوري الأمم الأفريقية» المقترحة ستحتاج إلى سنوات طويلة قبل أن تصبح قادرة على توليد الموارد المالية الضخمة اللازمة لدعم مسابقات الاتحاد وتطوير كرة القدم في القارة، بما يضمن لها القدرة على المنافسة عالميًا والوصول إلى مرحلة الاكتفاء الذاتي والاستدامة المالية.

ونقل البيان عن رئيس الاتحاد باتريس موتسيبي تأكيده أن قرار العودة إلى نظام العامين يستهدف حماية مصالح كرة القدم الأفريقية والاتحادات الوطنية الأعضاء، وعددها 54 اتحادًا، إلى جانب دعم مصالح اللاعبين الأفارقة المحترفين في الأندية خارج القارة، مشيرًا إلى أن البطولة تمثل أكثر من مجرد منافسة رياضية، فهي احتفال بالثقافات والعادات والتقاليد الأفريقية، وتسهم في توحيد شعوب القارة وجالياتها حول العالم.

مواعيد النسخ المقبلة من البطولة

وكشف «كاف» عن خريطة النسخ الأربع المقبلة من البطولة بعد العودة إلى نظام العامين، إذ تُقام نسخة 2027 بالتنظيم المشترك بين كينيا وتنزانيا وأوغندا خلال الفترة من 19 يونيو إلى 18 يوليو، على أن تتوالى النسخ التالية في أعوام 2028 و2031 و2033.

وأوضح الاتحاد أن غياب نسخة 2030 عن الأجندة يعود إلى تزامنها مع نهائيات كأس العالم، إذ تقضي تقاليد الاتحاد الدولي لكرة القدم بعدم إقامة البطولات القارية النهائية في عام المونديال، ليتم ترحيل تلك النسخة إلى 2031.

نهاية حالة الجدل

وبهذا القرار، يُسدل «كاف» الستار على حالة الجدل الواسعة التي أحاطت بمستقبل البطولة القارية خلال الأشهر الماضية، مؤكدًا استمرار «الكان» بنظامها المعتاد كل عامين، بدلًا من النظام الجديد الذي كان من المقرر بدء تطبيقه اعتبارًا من عام 2028.