افتتحت وزارة الدفاع البريطانية أكبر مركز لاختبار الطائرات بدون طيار في أوروبا بمدينة سويندون، مما يمثل خطوة مهمة في تطوير تقنيات الطائرات المسيّرة في المملكة المتحدة.
المركز، الذي يحمل اسم “مركز الأنظمة غير المأهولة”، يقع في حرم منشأة DroneTEX ويغطي مساحة تزيد عن 50 ألف متر مربع، وسيكون نقطة محورية لتطوير واختبار أحدث التقنيات بالتعاون مع القطاع الخاص.
وزير الدفاع دان جارفيس، الذي تولى منصبه حديثًا، أكد خلال الافتتاح أن المركز يمثل إنجازًا كبيرًا في مجال الطائرات بدون طيار، مشيرًا إلى أهمية هذه التقنيات في المستقبل.
هذا الافتتاح يأتي بعد استقالة وزير الدفاع السابق جون هيلي، الذي انتقد تمويل الدفاع في الحكومة، كما تم الإعلان عن بدء بناء منشأة جديدة لإنتاج الطائرات المسيّرة في سويندون، والتي ستشمل جميع مراحل الإنتاج من التصميم إلى التجميع.
المركز كان من المقرر افتتاحه في فبراير الماضي، لكن تأجل بسبب نقص التمويل، بينما اتهم ضابط استخبارات سابق بريطانيا بالمسؤولية عن تصعيد استخدام الطائرات المسيّرة في النزاعات، حيث وافقت الحكومة على تسليم 20 ألف طائرة جديدة لأوكرانيا.