دعا الرئيس الأمريكي دونالد ترامب النائبة الديمقراطية هايلي ستيفنز للانضمام إلى الحزب الجمهوري بعد تأييدها المفاجئ لمرشح مجلس الشيوخ عن ولاية ميشيغان، مايك روجرز، وهو قرار أثار انتقادات حادة من الديمقراطيين قبل أيام قليلة من انتخابات التجديد النصفي المقررة في 3 نوفمبر.
وفقا لتقرير نشرته مجلة التايم، في كلمة ألقاها في تجمع انتخابي في ولاية أيوا يوم الأحد، أشاد ترامب بستيفنز لمخالفتها حزبها ودعمها لروجرز على حساب مرشح مجلس الشيوخ الديمقراطي عبد الرحمن السيد.
قال ترامب: “لا أعرف هايلي، لم ألتقِ بها من قبل”، مضيفًا أنه سيرحب بانضمامها إلى الحزب الجمهوري.
وقد زاد هذا التأييد من حدة الانقسامات داخل الحزب الديمقراطي في ميشيغان، وأضاف مزيدًا من الغموض إلى سباق مجلس الشيوخ المتقارب الذي قد يؤثر على السيطرة على المجلس.
لماذا أيدت هايلي ستيفنز الجمهوري مايك روجرز؟
خسرت ستيفنز، وهي ديمقراطية مخضرمة من ميشيغان، الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي لمجلس الشيوخ في أغسطس أمام المرشح التقدمي عبد السيد.
رغم تعهدها المبدئي بدعمه في الانتخابات العامة، تدهورت علاقتهما بسبب خلافات تتعلق بمعاداة السامية وإسرائيل والانتماءات السياسية.
تصاعدت حدة التوتر يوم الجمعة عندما دعت ستيفنز السيد إلى إدانة إعلان يربط بين ارتفاع تكاليف المعيشة في ميشيغان والمساعدات الأمريكية لإسرائيل.
أنتج الإعلانَ جماعة سياسية خارجية، وليس حملة السيد. صرّح السيد بأنه لا يوافق على مضمون الإعلان، لكنه رفض الاستجابة للمطالبات المتكررة بإدانة مواد أنتجتها منظمات غير تابعة له.
كان من المتوقع في البداية أن تنضم ستيفنز إلى السيد في فعالية انتخابية للحزب الديمقراطي يوم الأحد. إلا أن النائبة ديبي دينجل صرّحت بأنها سحبت دعوة ستيفنز لأن التوترات بين المتنافسين السابقين في الانتخابات التمهيدية هددت بتشتيت الانتباه عن الحملة.
بدلًا من ذلك، ظهرت ستيفنز إلى جانب روجرز في كنيسة بيرفكتينج في ديترويت في الأول من نوفمبر، وأعلنت تأييدها له علنًا.
خلال مقابلة لاحقة مع شبكة CNN، عزت ستيفنز قرارها إلى ما وصفته بغضب السيد وقلة لطفه. كما انتقدت علاقاته بالمعلقين السياسيين حسن بيكر وجنك أويغور، اللذين رعت جماعتهما السياسية “ريبيليون” الإعلان المثير للجدل.
ورغم دعمها للمرشح الجمهوري، أكدت ستيفنز أنها لا تزال ديمقراطية فخورة وترغب في فوز حزبها بالسيطرة على مجلس الشيوخ.
الديمقراطيون يدينون تأييد ستيفنز باعتباره خيانة
أثار القرار إدانة فورية من كبار الديمقراطيين، الذين اتهموا ستيفنز بتقويض فرص حزبهم في انتخابات حاسمة.
وصف زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ، تشاك شومر، تأييدها بأنه “خيانة دنيئة”، وأكد مجددًا دعم ديمقراطيي مجلس الشيوخ للسيد.
كما انتقدت رئيسة مجلس النواب السابقة، نانسي بيلوسي، ستيفنز، بحجة أن دعمها لروجر يعرض الرعاية الصحية والحريات والمستقبل لأسر ميشيغان للخطر.
تساءلت السيناتور إليسا سلوتكين من ولاية ميشيغان عما إذا كانت ستيفنز تُفضّل الخلافات الشخصية على مصالح الناخبين والديمقراطية.
وأعرب كلٌّ من النائبين الديمقراطيين السابقين سوزان وايلد وآندي ليفين عن خيبة أمل مماثلة، حيث حذّرت وايلد من أن هذا التأييد قد يُلحق ضررًا دائمًا بعلاقات ستيفنز داخل الكتلة الديمقراطية في الكونغرس.
وامتدّ الجدل إلى مكتب ستيفنز في الكونغرس، حيث استقال رئيس موظفيها لفترة طويلة، جاستن جيرمان، وأعلن تأييده العلني للسيد، كما غادر موظفون آخرون المكتب أيضًا.
وسّع رئيس الحزب الديمقراطي في ميشيغان، كورتيس هيرتل، نطاق النأي بالحزب عن ستيفنز، مُعلنًا أنها لم تعد عضوًا في الحزب ولن تكون كذلك في المستقبل.
ترامب والجمهوريون يرحّبون بدعم ستيفنز
في حين أدان الديمقراطيون هذه الخطوة، رحّب الجمهوريون بتأييد هايلي ستيفنز باعتباره تطورًا قيّمًا محتملًا في انتخابات مجلس الشيوخ التنافسية في ميشيغان.
وأشاد روجرز بستيفنز لوضعها ما وصفه بمصالح ميشيغان فوق الولاء الحزبي، وأعرب عن تقديره لدعمها.
أشاد رئيس مجلس النواب مايك جونسون بقرارها، مصرحًا للصحفيين بأنه تواصل مع ستيفنز ليُثني على شجاعتها السياسية.
بل ذهب ترامب أبعد من ذلك، حيث دعا ستيفنز علنًا للانضمام إلى الحزب الجمهوري خلال تجمع انتخابي له في ولاية أيوا.
يعكس رد فعل الجمهوريين الأهمية المحتملة لتأييد ستيفنز في سباق انتخابي قد يكون فيه إقناع الناخبين المترددين والمترددين حاسمًا. مع ذلك، يبقى الأثر الانتخابي الفعلي لقرارها غير مؤكد.
يواجه سباق مجلس الشيوخ في ميشيغان حالة من عدم اليقين قبل يوم الانتخابات
أصبح سباق مجلس الشيوخ في ميشيغان بين مايك روجرز وعبد السيد منافسةً مهمةً في معركة السيطرة على مجلس الشيوخ الأمريكي.
أظهرت استطلاعات الرأي العام التي وردت في التقرير الأصلي تقدم السيد على روجرز، على الرغم من عدم تحديد هامش التقدم أو المنهجية.
على الرغم من الجدل المحيط بستيفنز، سعى السيد إلى توجيه الاهتمام نحو مخاوف الناخبين، بما في ذلك تكاليف المعيشة والتحديات الاقتصادية التي تواجه الولاية.
وفي معرض رده على أسئلة حول هذا التأييد، صرّح السيد للصحفيين بأنه يركز على سكان ميشيغان، بدلًا من التركيز على القرار السياسي الذي اتخذه ستيفنز.
ومع اقتراب انتخابات التجديد النصفي في الثالث من نوفمبر، يسلط هذا الخلاف الضوء على الانقسامات داخل التحالف الديمقراطي، سواء فيما يتعلق بالولاء الحزبي، أو الأيديولوجية السياسية، أو السياسة الخارجية.
وسيتضح ما إذا كان تأييد ستيفنز سيعزز حملة روجرز أم سيؤدي ببساطة إلى ترسيخ الانقسامات الحزبية القائمة، وذلك بمجرد أن يدلي الناخبون بأصواتهم.
لأنه أشاد بتأييدها لمرشح مجلس الشيوخ الجمهوري مايك روجرز بدلًا من المرشح الديمقراطي عبد الرحمن السيد خلال تجمع انتخابي في ولاية أيوا
لأنها دعمت مرشحًا جمهوريًا بعد خسارتها الانتخابات التمهيدية أمام عبد السيد ثم أعلنت تأييده علنًا رغم كونها ديمقراطية مخضرمة
زاد التأييد الانقسامات داخل الحزب الديمقراطي وأضاف غموضًا إلى السباق المتقارب بين مايك روجرز وعبد السيد قبل انتخابات 3 نوفمبر
