شهد ملعب ويمبلي مواجهة مثيرة بين مانشستر سيتي وساوثهامبتون في نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي حيث انتهت المباراة بالتعادل 1-1 بعد أن سجل جيريمي دوكو هدف التعادل في الدقيقة 83 عقب تقدم ساوثهامبتون بهدف فين أزاز في الدقيقة 79 مما يعكس أهمية اللقاء في مسيرة الفريقين نحو الألقاب.
بدء مانشستر سيتي المباراة بتشكيل قوي حيث كان في حراسة المرمى جيمس ترافورد وفي الدفاع ماتيوس نونيز وناثان آكي وجون ستونز ورايان آيت نوري بينما ضم خط الوسط ماتيو كوفاسيتش وتيجاني ريندرز وفيل فودين ورايان شرقي ونيكو غونزاليس أما في الهجوم فكان عمر مرموش هو الخيار الأساسي.
وضمت قائمة البدلاء:
دوناروما ودوكو وهالاند ومارك غيهي وبرناردو سيلفا وسافينيو ونيكو أوريلي وخوسانوف وريكو لويس.
يتطلع مانشستر سيتي لمواصلة سعيه نحو تحقيق الثلاثية المحلية حيث يواجه ساوثهامبتون اليوم السبت الساعة 7.15 مساءً بتوقيت القاهرة في الدور قبل النهائي على ملعب ويمبلي العريق في العاصمة البريطانية لندن.
يدخل مانشستر سيتي اللقاء بمعنويات مرتفعة بعد أن تصدر ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز بفوز صعب 1-0 على بيرنلي حيث تفوق بفارق الأهداف على آرسنال الذي كان يتصدر الدوري لمدة 207 أيام مع بقاء 5 مباريات لكل فريق في البطولة هذا الموسم.
كما توج مانشستر سيتي بكأس الرابطة الشهر الماضي بعد الفوز على آرسنال في المباراة النهائية في نفس الملعب مما يعزز آماله في تحقيق الدوري الإنجليزي وكأس إنجلترا تحت قيادة المدرب الإسباني جوسيب غوارديولا.
في المقابل، يسعى ساوثهامبتون لتحقيق إنجاز مميز كونه الفريق الوحيد من أندية المربع الذهبي بكأس إنجلترا الذي يلعب في دوري الدرجة الأولى الإنجليزي حيث جاء تعادله مع بريستول سيتي في مباراته الأخيرة ليبقي على آماله في المنافسة على الصعود مباشرة للدوري الممتاز.
يتواجد ساوثهامبتون في المركز الرابع بفارق 3 نقاط عن صاحب المركز الثاني الذي يضمن التأهل المباشر مع تبقي مرحلتين على نهاية البطولة.
بينما يخوض مانشستر سيتي مباراته الثامنة على التوالي في قبل نهائي كأس إنجلترا يعود ساوثهامبتون إلى المربع الذهبي لأول مرة منذ خسارته أمام ليستر سيتي في موسم 2020-2021.
تاريخياً، فاز مانشستر سيتي في 13 من أصل 18 مباراة جمعته بساوثهامبتون في جميع المسابقات حيث لم يتعادل الفريقان إلا في مباراتين آخر مواجهة بينهما انتهت بالتعادل السلبي في موسم 2024-2025 بالدوري الإنجليزي الممتاز.
يعتبر فوز مانشستر سيتي في هذه المباراة إنجازاً تاريخياً حيث لم يسبق لأي نادٍ الوصول إلى نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي في 4 مواسم متتالية لكن يتعين عليه الحذر من مفاجآت ساوثهامبتون الذي تأهل إلى قبل النهائي بعد الفوز على آرسنال في دور الثمانية.
في الجانب الآخر، يسعى ساوثهامبتون ليكون أول نادٍ من خارج الدوري الإنجليزي الممتاز يصل إلى النهائي منذ كارديف سيتي في موسم 2007-2008 لكن المهمة ستكون صعبة أمام مانشستر سيتي الذي حقق 21 انتصاراً متتالياً في كأس الاتحاد ضد فرق من خارج الدوري الممتاز.
المواجهة المقبلة هي الخامسة بين مانشستر سيتي وساوثهامبتون بكأس إنجلترا منذ أول لقاء بينهما في موسم 1909-1910 حيث حقق مانشستر سيتي 3 انتصارات من بينها فوز ساحق 4-1 في آخر مواجهة في دور الثمانية لموسم 2021-2022 بينما جاء فوز ساوثهامبتون الوحيد في هذه السلسلة في الدور الثالث لموسم 1959-1960.
الأضواء ستكون مسلطة على النرويجي إيرلينغ هالاند مهاجم مانشستر سيتي الذي أحرز 12 هدفاً في 12 مباراة بكأس إنجلترا مع الفريق السماوي منها 3 أهداف في النسخة الحالية رغم أنه لم يسجل في أي من قبل نهائي أو نهائي كأس الاتحاد مع مانشستر سيتي بينما سجل روس ستيوارت لاعب ساوثهامبتون 3 أهداف في 5 مباريات بكأس الاتحاد منها هدفان في 3 مباريات مع الفريق.
في حال التعادل بعد 90 دقيقة، سيتم اللجوء لوقت إضافي لمدة 30 دقيقة مقسمة على شوطين وفي حال استمرار التعادل، سيحتكم الفريقان لركلات الترجيح لتحديد المتأهل.
الفائز من هذا اللقاء سيتأهل لمواجهة الفائز من لقاء المربع الذهبي الآخر بين تشيلسي وليدز يونايتد والذي سيقام الأحد المقبل على نفس الملعب.