كشفت الأبحاث الجيولوجية أن بركان جبل إريبوس النشط في القارة القطبية الجنوبية يقذف يومياً نحو 80 جراماً من بلورات الذهب على شكل جسيمات مجهرية، تنتشر بفعل الرياح القطبية لمسافات تصل إلى 1000 كيلومتر، مما يسلط الضوء على ظاهرة طبيعية فريدة من نوعها.

جبل إريبوس: البركان الأكثر جنوبية على كوكب الأرض

يقع جبل إريبوس في جزيرة روس بأنتاركتيكا، ويبلغ ارتفاعه 3794 متراً، وهو واحد من البراكين القليلة التي تحتفظ ببحيرة من الحمم البركانية الدائمة في فوهته، مما يجعله فريداً من نوعه على مستوى العالم.

ماذا يقذف البركان؟

تشير الدراسات إلى أن الغازات المنبعثة من البركان تحتوي على جسيمات مجهرية من الذهب الخالص، بالإضافة إلى آثار من الفضة والنحاس، حيث تختلط هذه المعادن الثمينة مع بخار الماء وثاني أكسيد الكربون والمركبات الأخرى، وتكون الجسيمات الذهبية صغيرة جداً بحيث لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة.

كيف ينتقل الذهب عبر آلاف الكيلومترات؟

عندما تلامس الغازات المنبعثة من فوهة البركان الهواء البارد، تتكثف المعادن وتتبلور لتشكل جسيمات صلبة صغيرة، وتحملها الرياح القوية لمسافات شاسعة، وقد اكتشف الباحثون آثاراً للذهب في عينات الغلاف الجوي على بعد مئات الكيلومترات من موقع البركان.

لماذا جبل إريبوس تحديداً؟

تتميز صخور الحمم البركانية في جبل إريبوس بثرائها بالعناصر القلوية وبتركيب جيوكيميائي نادر، مما يعزز وجود المعادن الثمينة في غازاته، كما يمتاز البركان بانفجاراته المعتدلة التي تطلق شظايا صلبة إلى ارتفاعات تصل إلى مئات الأمتار.

يعتبر جبل إريبوس “مختبراً طبيعياً” لدراسة كيفية صعود الصهارة من أعماق القشرة الأرضية إلى السطح، مما يساعد العلماء في فهم تكوين باطن الأرض وتاريخ الكوكب.

كم تبلغ قيمة الذهب المقذوف؟

بقذف نحو 80 جراماً من الذهب يومياً، تصل الكمية السنوية إلى حوالي 29 كيلوغراماً، بقيمة سوقية تتجاوز 2 مليون دولار سنوياً، ورغم هذه القيمة، تظل الكمية ضئيلة مقارنة بغنى المعادن في باطن البركان.

أهمية الاكتشاف

يمثل هذا الاكتشاف خطوة مهمة في فهم كيفية انتقال المعادن الثمينة عبر الغلاف الجوي، كما يقدم رؤى جديدة عن النشاط البركاني في المناطق القطبية وتأثيره على البيئة، بالإضافة إلى دراسات التغير المناخي والتركيب الجيولوجي للقارة القطبية الجنوبية.

تواصل الفرق العلمية الدولية دراسة هذه الظاهرة الفريدة، آملة في كشف المزيد من أسرار هذا البركان الذي لا يزال ينفث الذهب في قلب القارة المتجمدة.