أعلنت الشرطة في جنوب أفريقيا عن اعتقال أكثر من 900 شخص خلال الاحتجاجات المناهضة للمهاجرين التي جرت الثلاثاء، حيث جاءت هذه الاحتجاجات تزامنًا مع موعد نهائي غير رسمي حددته مجموعات مناهضة للهجرة لمغادرة المهاجرين غير النظاميين البلاد.
قال نائب المفوض الوطني للشرطة، تيبيلو موسيكيلي، إن السلطات رصدت 120 مسيرة احتجاجية في مختلف أنحاء البلاد، حيث جرت 108 منها بصورة سلمية، بينما تدخلت قوات الأمن في 12 مسيرة بعد اندلاع أعمال شغب ونهب.
أوضح موسيكيلي أن المعتقلين شملوا مهاجرين غير موثقين وأشخاصًا وُجهت إليهم اتهامات بالعنف العام وإيواء مهاجرين غير نظاميين والسرقة، كما أشار إلى تعزيزات أمنية تم إرسالها إلى خمس مقاطعات من أصل تسع لمواجهة أعمال النهب والأنشطة الإجرامية التي وقعت خلال الليل.
تم نشر وحدات من الجيش في حي هيلبرو بمدينة جوهانسبرج لدعم الشرطة في حفظ الأمن واحتواء التوترات المتزايدة.
احتجاجات على خلفية مهلة لمغادرة المهاجرين
جاءت الاحتجاجات بعد دعوة حركة مناهضة للهجرة إلى اعتبار يوم الثلاثاء موعدًا نهائيًا لمغادرة المهاجرين غير النظاميين، مما دفع السلطات إلى تعزيز انتشارها الأمني تحسبًا لأي أعمال عنف.
شهدت البلاد تصاعدًا في التوترات المرتبطة بقضية الهجرة خلال الأشهر الماضية، حيث تخللتها احتجاجات وأعمال عنف استهدفت مهاجرين أجانب، مما أدى إلى إجبار عدد منهم على مغادرة منازلهم وتعرض متاجرهم لأعمال تخريب.
انتقادات دولية لتصاعد العنف ضد الأجانب
أثارت موجة الاحتجاجات وأعمال العنف ضد المهاجرين انتقادات دولية متزايدة، حيث تزايدت المخاوف من استهداف الأجانب وتصاعد خطاب الكراهية، بينما تواصل السلطات الجنوب أفريقية التأكيد على أنها ستتعامل بحزم مع أعمال العنف والنهب وتطبيق قوانين الهجرة بحق المخالفين للحفاظ على الأمن والنظام العام.