منعت وزارة الحرب الأمريكية (البنتاجون) نشر تقرير سنوي حول برنامج مقاتلات F-35، وذلك للمرة الأولى منذ أكثر من عشرين عاماً، مما أثار تساؤلات حول الشفافية في هذا البرنامج المكلف، وفقاً لتقارير بلومبرغ.

أوضح مسؤول في مكتب المحاسبة الحكومي الأمريكي أن وزارة الحرب اعتبرت أن التقرير يحتوي على “معلومات سرية خاضعة للرقابة”، مما حال دون نشره للجمهور، رغم أن تكاليف البرنامج تصل إلى 1.6 تريليون دولار.

كان التقرير يمثل مصدراً مهماً لفهم تفاصيل البرنامج الدفاعي الأكثر تكلفة في العالم، لكن لم يُنشر سوى عنوانه، وهو “المقاتلة المشتركة F-35: مستجدات جهود الإنتاج والتحديث”

قال مدير مكتب التعاقدات ومشتريات الأمن القومي إن المكتب يتابع برنامج اقتناء مقاتلات F-35 منذ عام 2005، وهذه هي المرة الأولى التي يُصنف فيها تقرير على أنه يحتوي على معلومات خاضعة للرقابة.

على الرغم من حجب التقرير عن الجمهور، تم تسليمه لأعضاء لجان الدفاع في الكونجرس، مما يضمن اطلاعهم على تقدم البرنامج.

كشف عضو بارز بمجلس النواب أن الجيش الأمريكي والشركة المصنعة للمقاتلة توصلوا إلى حل لمشكلات المحرك التي أدت إلى توقف التسليم لمدة شهرين.

تُعتبر مقاتلة F-35، التي تنتجها شركة لوكهيد مارتن، الأكثر تكلفة في تاريخ الولايات المتحدة، وقد تعرضت لانتقادات بسبب تجاوز التكاليف وتأخر التسليم، بالإضافة إلى مشكلات في تحديث البرمجيات.

خلص تقرير مكتب المحاسبة الحكومي العام الماضي إلى أن برنامج F-35 “يواصل المبالغة في الوعود والإخفاق في الوفاء بها”.

لم يرد المتحدثون باسم وزارة الحرب أو مكتب برنامج F-35 على طلبات التعليق من بلومبرغ.

سبق أن صرح المتحدث باسم البنتاجون بأن وزير الحرب يدير “أكثر وزارة دفاع شفافية في التاريخ”.

يمثل التقرير السنوي لمكتب المحاسبة الحكومي المصدر الأكثر تفصيلاً لتقييم أداء برنامج F-35، حيث كشفت النسخ السابقة عن تأخيرات في تحديثات البرمجيات والمعدات.

تعتبر تلك التقارير مرجعاً مهماً للمشرعين في الدول التي اشترت المقاتلة، مثل المملكة المتحدة وإسرائيل واليابان وبولندا.

تعرض تصنيف “المعلومات غير السرية الخاضعة للرقابة” لانتقادات من مشرعين أمريكيين، الذين يرون أن التعريفات الفضفاضة تمنح وزارة الحرب صلاحية واسعة لحجب المعلومات.

سبق للبنتاجون أن حجب تقارير تتعلق بجهود تحديث الترسانة النووية خلال إدارة بايدن، كما فرض قيوداً على نشر تقرير انتقد موثوقية الجدول الزمني لبناء غواصات كولومبيا.