كشفت صحيفة “التايمز” البريطانية عن استخدام القوات الأوكرانية لطائرات مسيرة بريطانية الصنع في تنفيذ ضربات بعيدة المدى ضد أهداف عسكرية وصناعية داخل روسيا، مما يعكس تطوراً جديداً في التعاون بين لندن وكييف.
أفادت مصادر عسكرية أن كييف اعتمدت على مسيّرات صممتها شركتان بريطانيتان خلال الأشهر الستة الماضية، حيث تشمل هذه الطائرات طائرة “نيان” النفاثة التي تستطيع اختراق الأجواء المحصنة بمدى يتجاوز 150 ميلاً، بالإضافة إلى مسيّرة أخرى بمدى استثنائي يصل إلى 600 ميل وتعمل بنظام إطلاق عبر المنجنيق.
أسفرت الهجمات الأوكرانية باستخدام هذه الطائرات عن ضربات ناجحة لمصافي نفط في فولغوغراد وياروسلافل، إضافة إلى تدمير قواعد بحرية ومراكز لوجستية، مما أدى إلى تكبد روسيا خسائر اقتصادية تقدر بـ 35 مليار جنيه إسترليني، ورغم تحذيرات المسؤولين من احتمال تصاعد الهجمات السيبرانية الروسية ضد المصالح البريطانية، أكدت وزارة الدفاع البريطانية استمرار دعمها لكييف بتزويدها بأكثر من 150 ألف طائرة مسيرة وتقنيات حديثة لتعطيل الدفاعات الجوية الروسية.